Emily@UK

聖誕習俗(後)

聖誕節的隔天叫做「Boxing Day」，是英國一整年中最盛大的一次全國性大減價．
幾乎所有的商家都會推出特價促銷，打著「所有商品半價」甚至更低的旗號，
這是英國一年中經濟行為最頻繁的時候，所以「Boxing Day」的意義等於「瘋狂shopping」．

然而，在郊區，「Boxing Day」還有另一項著名的活動叫做「Fox Hunt」(獵狐狸)，今年我第一次看到．
古早以前，大部分的人家都以農畜為主，會偷吃雞的狐狸是農人們的最大仇敵，因而在聖誕節過後，他們會聚集一起去獵狐狸．
放出一大群的狩獵犬，人們則騎著馬跟在狩獵犬後面，觀賞一整群狩獵犬追逐狐狸，將狐狸逼進角落，進而將牠四分五裂的景象，以消平時因狐狸侵襲農場而受損失之恨．
說真的，這活動還真殘忍，幹嘛不一槍斃了狐狸就好了，還要「觀賞」這樣追逐和分屍的過程？！噁．

現在的農場有先進的技術保護，狐狸躲人都來不及，農夫已經不再有這種疑慮，再加上這項活動太過殘忍，獵狐已經被明文規定禁止的了．
但流傳下來的活動變成一種傳統，「獵狐」變成一個名稱，一種儀式，民眾單純地一起去樹林裡騎馬，或者尋找事先安排好了的生肉．
現在的獵狐已經不再需要狩獵犬，牠們的出現也不過是撐場子，儀式罷了．

大批民眾騎著馬兒聚集在碉堡前的廣場，每個人都穿著地非常正式．
標準的騎馬配備，馬褲馬靴馬帽和外套，搭配傳統的英國高帽子，
透過相機螢幕，耳裡聽著英國腔的英文，我彷彿置身於15世紀的英國，像是做了一趟時光旅行似的，令我不禁微笑．
由身穿紅色外套軍外套的隊伍帶領，數十隻狩獵犬聽笛聲指令來去，民眾便整裝往樹林裡出發．

聽說每年的路徑都一樣，往我們家後面的樹林裡去，我懶的跟民眾在街上擠，拍完相片便到外婆家去喝茶．
沒想到，今年他們換了路線，往外婆家後面的樹林裡去狩獵！
我們意外地看到狩獵隊伍從外婆的窗戶下小碎步而過！
從外婆的窗戶看出去，剛好可以看到狩獵犬們隨著騎著駿馬的領隊發出笛聲訊號而整群地一會兒跑這邊，一會兒跑那邊的．

想說狩獵隊伍已經從我們視線範圍內消失了，正要回家去的時候，
看到一隻可憐的狐狸在不適當的時候出現在不適當的地方，引起所有狩獵犬的注意力而引發追逐．
那隻狐狸迅速逃離現場，但整群的狩獵犬也全部跟上，很快地便全都消失在我們的視線範圍內．
希望那隻狐狸有逃過一劫，雖然我覺得有點難啦，一隻狐狸對幾十隻狩獵犬耶．．．