Emily@UK

勤儉是為了玩樂

出國旅行是很多人的夢想，每天上班都肖想著到底啥時可以放自己一個大假．
除非家財萬貫，有父母可以撐腰，不然這錢當然是只能靠自己存啦，也正因為缺錢，所以更要精打細算！

我和 Stevie 都是花錢很理性的人，都認為同樣的東西若能用越少的錢買到越好．
我們買任何東西都一定先花時間比價格，尤其現在網路發達，這根本是坐在電腦前，搜尋一下就可以辦到事情．
不會盲目出門，在第一家買，到第二家就後悔了，這種情況極少發生在我們身上，這種冤枉錢我們很少花．
在英國東西買了，不爽可以直接退回去，這種冤枉錢是可以拿回來的，只是跑來跑去的汽油錢仍是多花的，尤其英國的汽油價格比台灣貴一倍．
例如購買電子商品，「PC World」的網站價格跟商店價還真的有差，出門前先在網路上預定，再去店裡拿，有時就可以省下1/3的價格哩．

什麼叫做「砍不介意的開銷」，以下舉例說明．

英國各大超市，Tesco，Asda 和 Sainsbury 等都有自己的品牌，長年地以超低價出售．
以 Tesco 為例，以價格由貴至便宜排序，它自己生產的廠牌有「Tesco Finest」，「Tesco」和「Tesco Value」．
同樣的商品中，最便宜的一定是「Tesco Value」，而「Tesco Finest」則跟其他品牌差不多，或稍微便宜一些．
英國市場上的品管嚴格，其實很多「Tesco」和「Tesco Value」商品的製做工廠根本就跟其他品牌的一樣哩，所以有不少東西是值得一試的．

以我個人來說，我不懂咖啡，什麼一斤幾萬塊的咖啡，在我喝起來還未必有三合一濃縮包好喝，既然如此，我的錢自然就不需要花在那一斤幾萬塊的，那叫做浪費兼假高貴．
所以碰上咖啡，我不會買專業品牌，也不會買「Tesco Finest」，就從「Tesco 」和「Tesco Value」中做選擇．
又例如義大利麵，我就吃不出「Tesco Value」有比哪一牌差，自然不會多花三倍的價錢只為名牌．

但若說到醬油，我就很介意地有堅持的品牌底限．
試過這邊英國人吃的醬油，試過中國城裡賣的便宜醬油，噁，整罐直接丟掉，現在我只用有「萬」字標籤的．
說到米飯，我不喜歡吃美國長米，一點都不黏不Q，差多了．
價錢雖然貴一些，但可以接受的範圍內，我喜歡去中國超市裡一口氣搬十公斤的米回來．

這是我個人的做法，每一種東西都可以試試看買便宜一級的，看自己能不能分辨出不同．
如果吃不出差別，那就沒必要多花錢買自己根本就沒感覺的東西；如果不喜歡，就再回去吃原本買的．
省錢的方式，就是「試試看」而已嘛．

英國的超市裡天天都有折扣，巧克力買一送一，雞肉通通半價等，天天上演，而且還週週更新咧，超有趣！
就看它有啥在打折，我們就買啥，不僅省錢，而且還最新鮮！
魚等海鮮類的食物容易壞，所以我很注意，發現跟在超市裡切魚的師傅買的海鮮最新鮮，而且也有折扣喔，一條魚可以只花 18p 就買到哩，才台幣11元！
注意價格差異，是省錢的第一步．

再來就是折價卷的利用，這方面是 Stevie 的專長．
因為我們最常在 Tesco 消費，他有在收集 Tesco 的點數，買任何東西都有點數．
在促銷的時候，點數的價值可能高過於物品本身，是挺值得注意的．
Tesco 有一點很貼心，一旦你加入會員，它還會依你常買的商品，送你折價卷或點數卷，不會亂送一些你根本就用不到的禮卷，所以都挺實用的．
而這些點數累積起來，可以換成各行各業通用的折價卷，吶，這就是重點啦！
這些折價卷可以在家俱行，餐廳，遊樂園等購物或購票，甚至可以抵用機場的停車費，連到國外旅遊時的租車費等都可以使用哩！
以我們兩個來說，一年可以在 Tesco 賺下價值約400英鎊，約台幣兩萬四仟元的禮卷 - 我們就打算要用這些禮卷支付出國玩時的租車費呢．

省錢，其實是從很多生活細節累積而來的．
除了開源節流，擅用折價卷之外，還有不少事情可以做．
連多少錢存這間銀行最好，超過就最好存去別家，有時都能為你賺進不少呢．
像在英國定居，政府規定一年可以有約3000鎊的存款不必付利息稅，銀行們相對推出存款帳戶(Saving Account)，提供超高的利率．
一般戶頭 (Current Account) 的利息約 0.4%，存款帳戶卻可將近 5%，還不用繳利息稅呢！哪邊能為你賺到錢，已經很明顯了吧．
只要多注意，充分利用身邊的資訊，就能為自己的私房錢再添一點，出去玩的時候就能再多買一點啦．

這一篇多以在英國生活為主，有機會再寫在台灣的省錢方法．
其實住在台灣的開銷不高，什麼都嘛好便宜，只要這個月工作忙一點，沒空跟朋友出去鬼混，就省下整個月的薪水了．．．

我們的自助旅行

＊圖為 European Health Insurance Card (EHIC)，按圖可連結．

一趟自助旅行的完成，需要做很多的抉擇與功課，「錢」哪裡來，當然是最基本要做的計畫．

不管再怎麼肖想著要出去玩，總不能枉顧了實際財力狀況，到底負不負擔得起，總不能連自己都騙．
我支持一年一定要出去玩一趟，沒錢有沒錢的玩法，有錢就玩有錢的方法，樂趣都多多！
今年剛買了房子，自己背起房貸與各式帳單等，現在的經濟狀況與去年自然是大不相同．
我向來是把錢算得很細的人，現在因為想知道我們到底有沒有錢能出去玩，我們再次坐下來，把每一項收入與支出一條一條的清算．

兩人保守估計的收入，扣掉養家的最大可能支出，扣掉一定要回台灣的機票錢，再扣掉去法國滑雪的錢，出乎意料之外，原來還有剩耶！
這下好了，實在沒有理由不出去玩！開始計畫吧！

確定夠錢之後，我通常先決定計畫出遊的時間，因為機票，住宿費甚至門票等，都會因為季節假期等而有很大的浮動．
因為在學校教書，假期很固定，我們能出國去玩的時間就是七八月的暑假．

決定了可以出遊的時間之後，再來就決定上哪兒玩？
我們通常都會先查詢機票與住宿費，看有沒有正在特價的地點，看價格多少，依照自己的預算決定．
但並不是機票便宜就好了，當地物價也是得考量的．
例如我們若去愛爾蘭，兩人的機票錢總共不過5000元台幣，但當地的物價與英國一樣貴，又正當暑假旺季，可預期住宿費與到了當地的花費都不便宜．
這一趟花費下來，就未必比去西班牙便宜，所以不能只貪圖便宜的機票．

現在我們還考慮去西班牙，匈牙利，拉斯維加斯等地方．
不管上哪兒玩，我第一個查的都是申請簽證的相關程序，這是拿台灣護照非做不可的功課．
即便拿著台灣護照，出國旅遊時都需申請簽證，但因為嫁給英國人，大多免費．
如果能用郵寄方式完成申請手續，那最好，對於非得起個一大早去倫敦排隊的，當然是能避免就避免，我懶阿．
申請簽證要注意時間，大多領事館的網站上都會寫明要花多久時間才能拿到簽證，短的一星期，長的要兩三個月都可能，這時程要計畫在內．

到這個階段，通常會有不只一個目的地的價格都差不多可行，我便會開始蒐集資料．
看氣候如何，看能不能碰上有趣的慶典，看有啥好玩好看的，看網路上別人去過的遊記感想如何，看看人家拍回來的相片等．
並且和同行的人商量，就是 Stevie 啦，看他有沒有想去的地方，想看的東西，大多在這個時候就決定目的地．

決定目的地之後，得在網路上做更多的功課，還得去買旅遊導覽的書回來看．
想看看到了該國之後要怎麼玩，怎麼從A城市玩到B城市，要待多久，要訂哪間旅館，什麼是一定要玩到吃到的，要不要預訂門票等．

最後還有旅遊保險等事宜要好好斟酌．
機票一定要用自己的信用卡刷，看哪家的保險額度高就刷哪家．
英國居民若要到歐洲各國去玩，還可以事先申請「European Health Insurance Card (EHIC)」，不僅申請不用錢，若萬一在國外生病了，可以直接上當地的各大醫院，醫療絕大部分都免費喔！
Nationwide 銀行的提款卡，可以在世界各地提領現金，而且不收手續費喔！
像這種東西就是出國旅遊的良伴，這樣一張卡帶著，就不用預先兌換很多現金啦，安全，省錢又省事！
像這些相關的資訊都是該事先查清楚的．

自助旅行是一定要做功課的，這是樂趣的一部分，尤其如果打算去英文不通的地區，這更是重要．
光做這些功課，大概就要花上好幾天的時間．
經驗個幾次自然就熟了，哪個網站有便宜住宿可找，哪個網站賣美國線的機票價錢最便宜，哪家的旅遊險最適合等．

這裡提供幾個網站給大家參考啦，在英國我常用．．．
1. BMI ： 從英國飛歐洲及美國的機票較便宜．
2. Ryan Airline ： 機票很便宜．
3. Opodo ： 常有便宜的機加酒包套，推薦．
4. Expedia ： 常有便宜的機加酒包套，推薦．
5. Last Minute ： 最有名氣，常有便宜的機票和包套，可惜就是沒有飛台北的機票．
6. Travel Supermarket ： 比較各家的機票，旅館，租車與包套行程，很好用！

在台灣，我最常用的是．．．
1. 燦星旅遊網 ： 機票較便宜．
2. 易遊網．

報告完畢，這就是我自助旅行的計畫方式．
至於有人問起錢要怎麼存，那是從平常就要做起的，除了把閒錢存下來之外，就是砍不介意的部分來做旅遊基金，改天再來分享吧．

不安於室

我爸在我要出嫁前感嘆地跟我姐說：「早知道她(就我啦)命裡有顆驛馬星(這是什麼東西？)，就愛在外面跑，只是沒想到會跑這麼遠．」
我姐說，地球就這麼大，我硬是嫁到地球另一邊來，不就好加在宇宙還沒開放，不然我不知道嫁到哪裡去．

我也很想知道，為什麼？為什麼我會這麼愛趴趴走？
因為，我又想出去玩了．

我的人生目標似乎就是旅行，總要有個新的旅行計畫讓人期待，這樣平常生活裡的辛苦和平凡才有辦法消化．
尤其一想到將來若有了小孩之後，恐怕就不能再這樣玩了，就更有股一定要現在玩夠本的衝動．

剛從台灣回來，我就在工作桌上擺了一罐玻璃瓶，貼上標籤「滑雪存款」 - 二月，就是今年冬天，我要去法國滑雪！
規定自己在咖啡館打工的薪資都丟進去，只進不出，要買防水防風的羽毛外套，和滑雪用的太陽眼鏡．
幾天之後，Stevie 發現我是認真的，是真的想去，他也開始照做，幫人修理電腦的收入都存起來，那是他的滑雪基金．

然後我們又計畫好明年回台灣的時間，一方面是讓要結婚的朋友能有個底，一方面是公婆說明年要跟我們一起回去．
才剛回來，我們已經知道明年啥時會在台灣了．

雖然才回到英國一個月而已，我已經又開始跟 Stevie 哀嚎說我好想出去旅行阿！
他驚叫：「你想想看去年一年我們去了多少地方，捷克，美國，Isle of Wight，台灣，妳又去了日本耶，沒有人像妳這樣過生活的！」
我扁嘴沒話說，但心裏真正的情緒表現是．．．在地上翻滾耍賴：「我不管，我不管啦！哇～～」
我希望去法國滑雪的時候，還可以順便去一下隔壁的義大利和瑞士，所以開銷可能會頗大，在那之前的出遊就小一點好了，英國境內也不錯．

今年夏天，去哪裡玩好呢？

因為你值得

＊按圖可看故事大綱．

昨天跟 Stevie 一起看「The Joy Luck Club」這部電影的 DVD，中文翻做「喜福會」．
這部片把中西兩種文化的差異表現的淋漓盡致，母女之間的互動總讓我想起親娘，害我邊看邊哭，還有不少的啟發．
除了結局覺得有點太假了之外，推薦！尤其嫁到國外來的姊妹們，現在再回頭看這部片，一定會有不同的感觸．

片中一位女兒嫁進了豪門，為了當個稱職的老婆，她非常努力，努力地配合先生的一切，最終失去了自我．
面臨離婚談判的時刻，她竟仍不忘做個丈夫愛吃的蛋糕，母親對女兒說：「妳知道妳自己的價值嗎？」(Do you know what you are worth?)
這一段的故事，引發我和 Stevie 最多的共鳴．

睡前我們躺在床上聊天，Steve 問我，我自己覺得我是一直就很知道自己的價值，還是認識他之後才知道的？
我想了想：「是你，讓我知道我自己的價值的．」
原來，我也曾看輕過自己．

古時候的女人被教育了要三從四德，唯一該做的便是默默地支持男人做他想做的一切 - 她們沒有價值．
明知道丈夫花心，卻情願裝做不知道，最後他乾脆帶女人回家，連開房間的錢都省了 - 因為妳不懂自己的價值．
擔心這個爛男人一走，自己便要孤老終生了，情願跪著哭著求他留下 - 因為妳以為自己就只能配他這種人了．
妳總是盡力表現，事業上當個好助手，回家當個好媽媽好太太，只為了讓他開心 - 你已不再是你，不過是他身邊的一條不停對著他微笑的哈巴狗而已．

為愛什麼都可以犧牲，就是不能犧牲了靈魂．
Don't put up with any rubbish，我覺得這句英文講得貼切，中文卻不知道該怎麼翻．．．「不要容忍任何的垃圾」？
這裡的「垃圾」泛指所有讓你不開心，不自在的人事物．

找個知道你的價值的伴侶，才有幸福的可能．

寫遺囑的發現

這幾天因為過敏，引起氣喘，然後感冒，咳不停，非常難受，還導致了第一次向學校請假，今天還咳出血絲來了咧！

前天因為咳到不行，我跟坐在床旁的 Stevie 說：「拿紙筆來，我要寫遺囑，我可能活不過今晚了．．．」陪伴著一連串的咳嗽聲．
Stevie 噗哧笑說：「放心吧，妳一定不會這樣就死掉的．」
但我很堅持 (開玩笑，我會因為你安撫兩句就算了嗎？！) 便自己拿了紙筆，開始一邊咳，一邊寫我的遺囑．
這竟讓我發現了我還真的不能現在死的原因！

我一邊唸一邊寫下：「金條一條，留給 Steve．．．」他還在旁邊點頭說好咧！
我繼續寫著：「．．．將來要給女兒的，如果沒有女兒，就給兒媳婦．」
這時候，Steve 笑出聲：「如果妳明天就死了，哪兒來的兒子女兒阿！」
對喔！我竟然病到連這麼基本的邏輯都沒有了！如果我明天就死了，根本就不可能會有兒子女兒了耶！

寫遺囑的時候，我希望能給得有意義，不是亂散家財而已．
像金條是奶奶留給我的，我就希望能再留給女兒當嫁妝，所以才會忘記自己根本就還沒有女兒這件事．
遺產應該是往下給的，像是兒子孫子這一類的，沒有人在往上給的吧．
但在還沒有兒子女兒的情況下，我突然發現，從頭到尾，我根本就沒有對象可以給！
我一項一項地寫，但在受益人那一欄卻是一路空白．
我有部分打算捐出去做慈善，但不是全部阿！我希望能留點有家族意義的阿！

我忍不住趴在床上痛哭：「我的人生好可悲啊！都到了要寫遺囑的時候了，竟然沒有人可以給阿！哇～」
我是 真的 體認到「施比受更有福」的意義，突然發現 給得起，卻沒辦法給的那種痛苦！
當我突然感受到我悲慘人生的時刻，你猜 Steve 的反應是什麼？
．．．他整個人笑翻在床上！．．．非常的沒有同情心．

好啦！我也承認，這的確是太誇張了一點，我是故意裝可憐的．
但病人嘛，身體不適自然心情就不悅，心情差就更需要關愛嘛，他當然知道我是裝的，不然他哪敢笑？！
原本只是為了搞笑才說要寫遺囑的，卻意外驚覺原來自己還真的不能現在死掉，不然遺囑都不知道該怎麼寫．

那有沒有因為這樣決定孩子早點生？
並沒有，那決定牽涉太廣，還是兩年後再生比較好，我一定要好好地活到那個時候才行．

平等機會

昨天上課的重點是「平等機會」，原文叫做「Equal Opportunities」．
這個概念在英國人來說是常識，但在台灣卻很缺乏．

身為教師，必須倡導並以身作則地尊重每個人的立場．
不論國籍，性別，年紀，種族，同性戀或變性者，政治立場的不同，殘障等弱勢團體，包括學員的每個人都必須尊重其他人的看法與角度．

從以前在英國當學生，到今天要當老師，我都深切感受到英國政府極力推廣的這種接納度．
英國本身是個相當國際化的國家，不論走到哪兒都有外國人，異國聯姻早已不是少數，光是我知道的，我們班上就已經有3位了．
政府教育民眾要「open mind」，不僅不能在國籍，種族和性別等上做文章，更要確定學習環境及資源上，也照顧到有學習障礙或者肢體殘障的弱勢團體．
所以當人家談到國外有種族歧視，我都認為在英國比在澳洲或其他國家更不嚴重，因為英國政府一直都有在教導民眾．

因為 Steve 也是當老師，所以這方面的知識我多少有一點，但確切地幾個例子說明什麼是不可以做的，那真的是管得很細．
例如教師不能稱呼學生「dear」，也不能笑說「好奇怪的名字」，連開玩笑都不行．
如果班上有學生拿種族，國籍或性傾向開玩笑，老師要立即制止，若學生不受教，還可以請警察出面處理，因為 歧視是一種明文規定了的犯罪．

你能說：「我不喜歡你，因為你很自私．」
但你不能說：「我不喜歡你，因為你是德國人」，你可能吃上官司，甚至被抓去關．
指著對方嘲笑說：「他是同性戀！」，就算他不是，你可能都麻煩大了．
尤其現在有很多機構保護同性戀者的人權不受侵犯，你可能不是被一個人告而已，而是被好幾個團體機構聯合控告，可能還會上報哩．

校方亦不能拒絕肢體殘障或有學習障礙的學生來上課，婉拒都不行，反而必須確定他們受照顧，學習沒有障礙．
例如，對於弱視的學生，教材的字體必須放大，確定他的座位及燈光等適合他的視力，能協助他閱讀．
對於有聽力障礙的學生來說，必須在教材上補強，明顯的肢體語言，若學生能讀唇語則必須確保你說話的時候，他能看得見你的唇型．

這些都只是冰山一角，總之重點就是在英國當老師要比在台灣當具備更多的「常識」，要更謹言慎行．
學生若覺得你處理不當，是可以直接向校方甚至更高階層投訴的．
來英國當定居也好，留學也好，什麼能說，什麼不能說，我們要更有概念一些，才不會不小心惹禍上身．

我們的紙婚

那天在台灣和同學聚會，打著麻將時，一位女性朋友問：「快告訴我，婚姻生活是什麼樣子？！」
因為當時正一心多用，一邊想要打啥牌，一邊還要聽另一群同學在聊誰的八卦，我反射性地回答：「看妳嫁什麼人阿。」
這句話引起其他聽見的同學鼓掌叫好，我跟著笑，但意識到自己的回答雖然有理，卻有些失禮，趕緊補上：「不錯阿，挺好的。」

這陣子忙，完全忘記這件事．
直到這個星期初，郵差先生從郵孔中丟進來一張卡片，背面寫著「Open on ANN」，這才想起來，是 anniversary，我們的結婚紀念日．

Steve 最讓我感動的，就是當我越落在谷底，越能知道他對我好得難得。
不管是以前犯過的錯誤，幹過的蠢事或壞事，小時候的醜模樣，他全數包容。
憑這些，每一點都讓我知道這男人是真的愛我的，而且愛的就是我這個人。

這次回台灣，Steve 煮了一頓飯請大家吃，那天乾奶奶在吃過飯後笑問：「妳是怎麼教的？怎能把老公教得這麼好？」
我可不敢居這種功勞：「不，他是本來就這麼好的，我沒有教，我是眼光好。」
是的，有這種好老公，根本就是祖上有積德，上天有保佑，我唯一做的不過是眼光好而已。

在他面前，我就是我。
就是因為這一點，我知道如果不嫁他，我將來一定會後悔。

我不必硬撐自己有多優秀，他清楚我的弱點比優點多很多。
我不必假裝溫柔體貼成熟懂事，他知道我幼稚，自私，貪吃，懶惰，還脾氣差。
他清楚我不善家事，沒辦法為他贏得兄弟們稱羨的眼光，他倒為我引來姊妹們的讚嘆聲，這英國人連泰式椰汁鮮蝦麵都做得出來。
我也不必假裝堅強，反正他知道我根本就是一團軟趴趴的肥肉而已。

今天我們回到當初相識的大學裡去，自從畢業後我們就沒再去過，轉眼竟5年了．
回到學校宿舍，這是我的窗戶，那是他的，現在住在裡面的學生不知道又有什麼樣的故事．
然後我們手牽手，再走當年每天一起從宿舍去上課的路線．
那是去 The Venue 的小徑，當年那個叫做大衛和理查的同學還為了我在這裡跟人家打架．
一星期總有一堂課在這兒上，Steve 記得我一次在課堂上打翻了熱巧克力，哈．
那是交作業論文的地方，記得我第一份作業花了很長時間寫，卻得到很失望的成績，就是站在這個轉角哭了的．
運動中心的門口改裝潢了，裡面不知道還一不一樣？以前我們總在這兒打 squash．

市中心也變了，往年 High street 上的小市集沒有了，多了一間新的 shopping mall．
我們來到當年沒有的 Wagamama 日式餐廳吃午餐，推薦他們家的甜點，非常特殊的口味．
衝著聽起來就覺得非常奇怪的搭配，我們叫了 White chocolate with ginger cheesecake，白巧克力加薑汁起士蛋糕，我和 Steve 都覺得很不錯．
下次會想去試試那道加甜辣醬的甜點，哈，聽就覺得奇怪，好有吸引力！

沒有偽裝的開始，造就我們之間沒有秘密，直接，暢通的溝通方式。
這是我為我們婚姻第一年裡的小小成績所下的註解，希望這樣的狀況能繼續保持下去啦！

成人教學認證

因為接了九月份開始在大學裡教書，但我沒有英國的教師證書，該大學出錢讓我去上課，拿個相關部分的基本證照，不是上完課就算了，還要考試咧！
課程今天開始，我突然驚慌了起來，「學生時代」似乎已經是很久以前的事了，我到底還行不行阿！？

還有案子要趕，還有書要教，還要去咖啡館幫忙，還要維持家務，還有一隻貓要養，現在又有課要上．．． (關貓啥事？)
在英國的生活，忙碌都是自己找的．．．我的媽呀！

婆婆的六十歲大壽

昨天忙完婆婆六十大壽的家庭聚會，已是下午四點多．
趕緊趁台灣時間還沒超過午夜，打電話給娘報個平安聊個天，講完，已是六點多．
然後趕工做到午夜，可能是加上大姨媽來訪，今早起床起的很困難，最後乾脆擺爛，按掉鬧鐘決定睡到自然醒，沒想到醒來竟是中午啦！

我給婆婆的六十歳生日禮物是一張DVD，從她小時候直到現在的六十年回顧．
從外婆和公公那兒借來的幾百張相片，挑出經典的掃描進電腦裡，再依照她的年齡排程，正好看出了攝影技術從黑白變彩色的年代．
從兒童變青少年，從小姐變媽媽，從輕狂變成熟，再從媽媽變外婆，
配上復古的 Kirsty McColl 的「Days」，還有她最喜歡的歌 Rita Mcneil 的「Working Man」做背景音樂．
DVD 封面上還做了設計，一部特別為她做的短短 7 分鐘的回顧．

今天公婆們要出國旅行去，這是婆婆希望的慶祝她自己六十歲生日的方式．
出門前公公打電話來說，婆婆昨天回家後又將我做的 DVD 拿出來播放了幾次，非常喜歡．
公公甚至建議我，乾脆打個廣告，改行做這個好了，一定會很有市場的，因為老人家都會很喜歡，畢竟這跟看相片很不一樣，還有背景音樂呢！
「哈，我會考慮考慮的．」
我個人覺得是我這會過敏的鼻子，在那灰塵滿天飛的古老照片裡尋寶，才是最辛苦的部分．

姐姐姐夫準備了不少禮物，一個小蛋糕，一本書，一組項鍊耳環，一個相片框裡有六張婆婆和小姪子的照片．
我和 Steve 則因為準備的宴會和生日蛋糕，除了我做的 DVD 外，就沒別的禮物了．
不知道該買什麼是原因之一，其實主要是因為這陣子我們兩個都忙，學校到了要考 A-Level 的季節，當老師的一整年裡，就這陣子壓力最大最忙了．
這是我們的藉口．．．

我們的沙發

＊圖片引用自Harveys，按圖可連結．

昨天我們訂的真皮沙發終於送貨到家啦！
這組沙發是我還在台灣的時候，Stevie 看上，給我看過相片之後訂的．

送貨的兩位先生很專業，沙發也包裝的很好，在一陣拖拉擠搬之後，還是毫髮無傷．
送來之後，我和 Stevie 等不及地拆開包裝，一堆成山的厚紙板和塑膠袋環繞，我們就先跳上沙發去享受一下先．
果然是舒服的好沙發，一躺上去就差點睡著了，哈．

今天大家要來我們家裡慶祝婆婆六十歲大壽，去忙先啦！

關於截止日的堅持

不論是上班的時候，或者自己接案子做，我對於「截止日」(deadline) 有很嚴格的要求．
跟客戶說了一個月後交，我要求自己的完成日會是三個星期內，因此從沒有誤過客人要求的截止日，從學生時代做論文就一直是如此．
若沒有把握能在那之前完成，我一開始就不會答應訂下這個日子．

我認為不管是不是做生意，就光講「做人」，都應該要講信用，不然哪還有人格可言，以何服人？
如果我說的「明天」不真的是「明天」，我說的「一定」並沒有「一定」，那我說的話跟放屁有啥兩樣？！

所以一旦截止日訂下了，不管這份工作牽涉多少人，多少工作量，我都認為耗盡時間精力，熬夜不眠不休，也不能耽誤了截止日．
越靠近那個日子，就越可以感受到我像座隨時會爆發的火山，正在醞釀．
因此，我會是個好朋友，但不是個好同事，跟我共事的人總得格外嚴謹．

Stevie 也是很講信用的人，也了解跟客戶說好了的事，是不能隨意更改或者含糊帶過的．
但相較之下，我的要求更嚴苛，不僅要遵守，還要在能力範圍之內給客戶驚喜，例如額外的服務．
所以一開始的時候，Stevie 也曾被我這座火山燙過．

有時是 Stevie 接回來的案子，截止日自然是由他談成．
他跟人家說了星期五交，我就一定趕在星期二之前完成，督促他完成確認，盯著他星期三發出去給客人．
提早完成，是給客戶的驚喜，是我希望工作室要維持的形象．

學生常吵著我要給他們什麼，要跟他們聊些我自己的八卦，不管事情大小，一旦說「好」，那我就一定會做到．
有時我東西帶到，反倒是他們自己忘記了上個星期跟我吵過要這個，一回學生當著我的面說：「老師，你真的是說話算話耶！」
所以當他們不乖，我威脅要處罰的時候，他們也知道，該是時候停一下了．

相對的，對於 bullshitters，就是超會蓋，屁話一堆，真做事起來卻沒兩招的那種人，我極沒有耐性，超不順眼．
耽誤了截止日，又藉口一堆，發揮 bullshitter 的本能，東扯西牽，越聽越火大．
我拒絕與他們共事，一次都算太多．

因為字字千金，我說的話，就是合約．

愉快地忙碌著

在英國住下滿一年了．
半年多前，設立工作室最初，沒沒無聞，靠著之前私下幫忙過的老顧客介紹，偶能接幾個案子，但是收入不多，再兼著教課，就勉強湊和著了．

復活節假期之前，就陸續有新客戶來談案子，有大學約談開新課程．
一從台灣玩回來，立刻敲定四樁案子，大學九月份開課．
如果學生六月份的 A-Level 考試能拿A，我還打算要求加薪哩，哈！

我跟 Stevie 說，我感覺今年比較好．
去年剛來的時候，人生地不熟，即便能力所及，也苦無機會，只能乾等待．
在這混了一年，開始有些人脈，認識了些人，再加上東方臉孔很容易被記得，發揮過幾回，消息就傳開了，生意便來了．

東方人的臉孔在這兒很生份，見過面，我未必記得對方，大家卻都遠遠地就能認出是我．
在這小鎮上，消息總是傳得很快，我在阿姨的咖啡館幫忙，認識更多在地人．
一次客人們聊到電腦或網路的問題，班老闆和同事們說：「那要問 Emily 了，她專門的！」
幫客人們解決了幾回之後，還有人專門來咖啡館裡問我軟體的事，若恰好我不在，他們還會留字條請阿姨稍給我．
當初為了殺時間才去幫忙的咖啡館，其實是全鎮最八卦的地方，當初沒想到，它竟替我拓展最多人脈．

我還自己油漆廚房哩，生平第一次擦油漆！
我先將廚櫃們都擦乾淨，舖好報紙，拿起刷子準備上工，Stevie 在一旁問：「你．．．有油漆過嗎？」
我說：「沒有．」
Stevie 問：「任何小東西都沒有過嗎？」
我說：「沒有．」
Stevie 又問：「那．．．你不緊張嗎？」
我說：「不會．」

我幹啥要緊張？這又不是會死人的事情，擦不好就再重擦嘛，有啥了不起的．
Stevie 爸爸可是「DIY之王」耶，家裡哪一樣東西不是他做的．
他已經有告訴我幾個秘訣和要小心的地方，我照著做就不會錯啦，幹嘛要緊張．
再不然，打電話叫公公從對街走過來幫我急救就是了，幫手那麼近，安啦！
昨天已經上好了第一層，公公鑑定過：「優」，嘿嘿，後天再來上第二層就搞定啦！

剛交兩個案子雛型，發現房子亂成一團，看到電腦螢幕就有一點想吐，剛好又被人催稿說很久沒寫 blog 了，好吧，先交一篇啦，要來去整理房子了．