Emily@UK

布魯塞爾

這城市約五年前跟同學去過，記憶最深的莫過於一大缸的淡菜和街上隨手可得的鬆餅淋巧克力醬．
今年帶娘去玩，順便和已在布魯塞爾工作了四年的義大利朋友聚聚，街上的鬆餅已經不如當年記憶，但淡菜卻仍不減當年魅力，更加確定至今我吃過最好吃的淡菜，仍是以比利時為冠．

第一天晚餐，我娘看我吃著一缸淡菜的讒樣，第二天晚上，她便學我也叫了一缸，我們分吃不同口味的淡菜．
吃飽飯足後，我娘呼了一口氣說：「原來自己吃一缸是這麼爽阿！」
哈！沒錯！就是這樣得親自試過才能了解其中美妙滋味的阿！她終於了解我在比利時的每餐都叫淡菜吃的心情啦．

＊Pierre Marcolini 的門口．

布魯塞爾不是個多大的觀光城市，兩天一夜的行程足夠玩遍該玩的，看過該看的，這一回有個在地的朋友帶著，我們玩得的確比五年前更深入．
朋友帶著我們，連巧克力都跳過知名的 Godiva，Neuhaus 和 Galeries St Hubert 胡貝特長廊裡那些令人看了就想掏腰包，美麗的令人捨不得吃的巧克力，直接來到當地人都覺得讚的「Pierre Marcolini」，位在 Grand Sablon 廣場．
站在「Pierre Marcolini」店門口，就知道這一家果然不同凡響．
不同於其他品牌色彩鮮豔華麗，「Pierre Marcolini」只用了黑色與白色，在比利時這巧克力百家爭鳴的城市中脫穎而出，非常有品味的包裝．
看著他們的櫥窗，就已經令人讚嘆聲不斷，迫不及待地想衝進去．．．果然，我娘在這兒大失血，買了好幾公斤的巧克力．
他們也做蛋糕甜品，可惜保存期限不長，我娘帶不回台灣，我們只好當場幹掉啦，哇哈哈，果然很特別，另人心神愉快，真是開始一天旅遊的美好方式阿！

比利時的啤酒非常出名，盛酒的酒杯也一定與啤酒搭配，頗為講究．
我們聽說了有一種特殊的釀製方法稱做「lambic」，而這個製作方式全世界只有比利時一個叫做「Payottenland」的地區才有，且每年只有十月到五月之間才生產，非常獨特，來到比利時不可不試．
到了酒吧，我們試了櫻桃啤酒和小紅梅啤酒，他們都是用「lambic」方式製作的，口味很淡，又具水果甜味，根本就像在喝果汁一樣，非常適合女性．
我們甚至從超市買了幾瓶 lambic 啤酒回來，讓 steve 爸媽也都嚐嚐．

＊左為櫻桃啤酒，右為小紅梅啤酒，都是用 Lambic 方式釀製的．

請人幫忙的禮貌

我們有請人幫忙的權利，人家也有拒絕的權利，但其實人家幫或不幫，其中很大的成分決定於我們的態度．
我想我也是到了英國之後，才漸漸發現自己曾經這麼魯莽．

或許無關異國婚姻，有些是英文的解決，有些是國內外的比較，有些是感情上的困擾，甚至還有金錢上的問題．
如我說「能幫的我都願意幫」，但「爽不爽」卻主觀地決定了幫或不幫的關鍵．

問題未必只在於問題本身，發問人的態度更具影響力．

比較令我困擾的 (這麼說其實非常的婉轉，實話說應該是會令我不爽)，是提問的人一副等著答案從天上掉下來，而且最好就正好掉在他手裡那樣．
很多時候，看問的問題就能知道發問的人有沒有事先做過功課，是努力嘗試過但不得其門而入？還是隨便翻個兩頁就來找人麻煩的？
就跟老師改考卷一樣，哪個學生努力作答但答錯了，哪個學生是草率地一路從頭飆到尾，看著答案卷就能知道．
前者，再忙再累我也會盡快回覆；後者，你回家吃屎吧．

把整個問題原封不動地丟給我，要我代為回答，不僅寫好，最好還幫他把各種可能性都分析好，然後完整地送到他家門口．
最好他不必再回來我的版看我有沒有回應，不必再回來跟我交陪感情，省得他麻煩．
或許他只不是路過，丟了問題便走，真要叫他再找我的版他可能也找不到了．
我猜想他可能到處丟他的問題給網路上的看似扯得上邊兒的陌生人，期待其中一位善心人士會為他解決 - 那絕對不會是我．

網路是公開的地方，任何人都可以在我的板上留下任何東西，提出任何要求，但決定權在我．
開這個版至今，不僅回答問題，實際生活上我也經常沒收半毛錢，甚至還自己花錢地滿足大家的要求．
讓人以我的名義訂喜餅或買鑽戒，以拿到最優惠價格；提供 DVD，還自付郵費；提供教學用的文章，私人用書等．
這不是要說我有多仁慈，而是要說能幫的我都願意幫，但如果對方的態度不誠懇，那就免談，就算我能力所及也不爽多花一分鐘．

只因為我們丟了問題，人家就得回答？只因為寫了「謝謝」或「拜託」，別人就得幫忙？只因為我們感到痛苦或受到挫折，別人就得安慰我們？
喔，不，地球不是這樣轉的，這個社會沒有這麼祥和，別人的日子也沒有那麼閒，我們也沒有那麼重要．

有些人提出的要求，其背後的邏輯讓我百思不得其解．
我不認識你，為什麼要借你錢？又憑什麼要為了你去跟我的親友們借錢？？你怎麼會覺得我「有可能」會同意呢？
就連認識一輩子的麗蒂亞，若開口跟我借錢，我都得要三思了，何況我不認識的陌生人阿，你到底是站在哪一個立場提出這個要求，我怎麼都無法理解．
說明白了吧，我一秒鐘都不需要考慮地，就能非常肯定，而且絕對不會後悔的拒絕了你．

有些人甚至要我幫忙寫學校作業 - 天吶，我為什麼要幫你寫阿？
那些願意付錢請我當代打的人們，我都還要看情況決定接不接呢，為什麼你會以為只要留了言，我就會願意免費幫你寫呢？真的是想得太天真了．
就像上個星期 The X Factor 賽門說的：「你這種孩子是所有父母的惡夢吧，什麼都不付出，卻奢望想要的東西可以落在手心裡．」

請人幫忙就是給別人添麻煩，不管大小，麻煩就是麻煩．
既然是要麻煩別人，態度謙和是最基本的禮貌．
別人也有別人的生活要過，問題之中，能自己完成的部分應當自己完成，將麻煩別人的程度降到最低．
把問題原封不動地丟給別人，要求別人幫你全部解決，那就不是請求，是「使喚」．
就像明明是自己要拉屎，有手有腳，卻叫別人幫你脫褲子 - 你是殘障白痴，還是在污辱人？
更不要自以為重要，以為可以跟任何人開口要求幫忙，也不管交情深淺，別人的情況合不合適，那只顯得你非常白目．

天下沒有白吃的午餐，請朋友看在交情上幫個忙，該付出的也不應該吝嗇，該請吃頓飯就請，該請喝杯咖啡就喝．
想貪小便宜，要人幫忙卻不肯給甜頭，不久的將來就沒人肯幫你，那叫做自作自受．
尤其生活在英國的姊妹們這一點很重要，因為英國人連自家人都分的清楚，請自己人幫忙，可以付比市價少的價格，但不能完全沒有表示．
例如，表姊幫我剪頭髮，外面收10鎊，我付 5-7 鎊；公公幫忙整修浴室，他堅持不收錢，於是我們訂了機票請他去歐洲玩幾天．
我們衷心感謝他們的幫忙，並且絕對沒有要佔人便宜或利用人 (take advantage) 的意圖，這是做人的道理．

連自己的親人都這般了，在網路上請一個陌生人幫忙的時候，要更有禮貌阿．

差點嚇死

原本只是想整理一下麗蒂亞那邊滿坑滿谷的垃圾留言，一個不小心，竟然刪掉了所有的留言！
因為是直接對資料庫下指令，把麗蒂亞，我自己和夾心的版都一起刪個精光，尤其近來幾個月很懶，都沒有做備份，當場把自己嚇出一身冷汗．．．
一邊趕緊想辦法看能不能回復，一邊也想如果不能，乾脆不寫了．(<-- 這人擺爛的特質顯露無疑．)
還好資料庫伺服器有設定自動備份，呼，哈，好加在~ 不然我皮可得繃緊一點，肯定會被夾心罵慘了，呼~~
還好有救回來，不然現在哪笑得出來，哈~~

撒嬌

這是女人與生俱來最好的武器．
比聰明的頭腦，漂亮的臉蛋，高等學歷，家財萬貫都好用，甚至好過於大胸部！(．．． 這可能有待男士們確認．)
生來就有這麼好用的東西，不用真是浪費了阿！

以前年輕氣盛的時候，認定自己沒有這項天賦，大概是上帝在分發的時候，我沒排上隊．
一個轉念，努力挖掘，現在卻覺得自己原來可以是撒嬌高手．
好男人不會是命令來的，不會是吼來的，更不會是吵來的，發揮撒嬌本性，就能離幸福更近．

Stevie 每天都有看報的習慣，而且要舒服的坐在沙發上，一杯好茶，無人打擾，讓他慢慢地享受閱讀那幾份報紙，大約是一個小時的時間．
通常我都盡量找事情做，讓他享受獨處的時候，但是有時我無聊的慌，有時是「Attention seeker」發作，只是要證明自己的重要性，我忍不住地得打擾他．
與其直接說「我很無聊耶，你陪我玩吧」這樣的命令句，我會假裝笨拙地爬到他腿上，橫躺在他與報紙之間，故意擺個誇張的姿勢，然後說：「我是今天的頭條新聞！」
我要他注意力的訊息清楚傳達了，不失幽默的方式，他總是被我的行為逗笑了，一邊笑一邊無奈的搖頭．

「你愛不愛我」這種老掉牙的問題，我也很常問，女人就是醬，知道歸知道，聽到還是會覺得異常的爽，這也不知道應該算是怎樣的症頭．
他的答案當然是愛，至今我還是會用驚訝 (雖然這段對話都聽了幾百遍了) + 開心 + 撒嬌的聲音說：「謝謝你！」
幾年過去了，他還是很愛我，這當然値得感謝．

有時走在路上，我會故意停下不走，看他多久之後才會發現我不在身邊．
看他轉頭看不見我，趕緊轉身找人的樣子，我都覺得很好笑，也很滿意：「恩，看來我還算重要．」
然後我一定要他走回來，牽起我的手，我才肯再跟著走：「看吧，你剛剛就是沒有牽著我才會把我丟掉了，要牽好阿！」
他總是又好氣又好笑，但往後的一段路他一定都會把我牽得好好的．

兩個人相處久了，總會培養出一些默契．
我和 Stevie 之間有一些手勢，眼神和突變後的語言，以方便我們在眾人面前仍能順暢地表達，而且不失禮．
像是「你愛不愛我？」「多愛我？」「我要注意力！」「我不認同他說的」「我不喜歡」「趕快」．．．等．
並沒有刻意，可能是因為之前跟公婆住在一起，而我們不習慣在別人面前爭吵或親熱，所以漸漸延伸出一套只有我們兩個人才懂的相處模式．

人與人之間的相處，無關聰明，學歷或者薪水，靠的是手腕，而撒嬌就是一種手腕．
學歷比較高的人未必就幸福，聰明的人未必就能嫁/娶個好老公/老婆，賺比較多錢的人也不保證就有好人緣．
撒嬌的終極目標，就是讓對方笑著且心甘情願地把你要的東西交出來．
既然女人生來就有這麼好用的東西，若不充分發揮，豈不是太浪費了．

親娘出巡

＊圖為舅舅的酒吧一角．

照咱們中國的習俗，女子出嫁之後，娘家這邊，尤其大舅子(就是長子)得到新屋去踩一踩，一方面是添人氣添喜氣，一方面是為出嫁的女兒在夫家面前宣告有靠山，為自己的女兒在夫家壯點聲勢．
我嫁到了這遙遠的英國來，外國人沒有欺負媳婦的習俗，我更不是唯唯諾諾的女子可以由人欺負，沒有這個必要．
但我們買了自己的房子，當娘的擔心，總想過來看看到底房子大小如何，環境怎樣，我的生活又是什麼樣子，於是申請了簽證，上星期四我娘來到了英國．

星期五，我帶娘去跟外婆喝杯茶，去玩姪子，然後載她去我教書的學校看看，回程去逛逛 Tesco．
晚上吃過晚飯，大家一起去舅舅 Colin 的酒吧裡喝兩杯．
舅舅 Colin 的酒吧是非常在地的傳統酒吧，古老的英式房子，黑色的木樁橫樑凸出，橫樑上收集了大量幾十年前用來裝飾馬匹的銅片，還掛著古早時代的啤酒杯．
讓舅舅上了幾杯道地的英國酒精來讓娘試試，大家喝的不亦樂乎，醉茫茫地回家倒頭大睡．

星期六由 Steve 安排，我們去 Ashford Outlet 逛逛，去 Rye 這個非常英國風味的小鎮上走走，然後回程去湖邊喝茶，賞天鵝，吃 scone．
這一天剛巧是娘的生日，晚上我家大廚做了各式好菜和一個生日蛋糕，公婆也一起來慶祝，我娘在台灣可能還沒這麼正式地過生日吧．

娘很喜歡我們的房子，特別是後院及溫室，指定了一天三餐都要在溫室裡用，看著後院裡的鳥語花香配飯吃．
我們的浴室已經可以使用，如右圖，大部分的裝潢都已經完工，只剩下一些修飾的工作．
我和 Steve 還泡了個鴛鴦浴，以確定浴缸能承受最大重量，哈，不然買雙頭的浴缸幹嘛．

娘說她出國前，朋友都跟她說她們去美國看兒子媳婦的經驗並不佳，總感覺不適應不方便，老想回台灣．
娘在我這兒住了幾天，她說可能因為是自己的女兒，不是媳婦，所以她感覺很自在，想幹嘛就幹嘛，住得挺好．
那很好，我們當然也希望娘在我們這兒住得自在，不必客氣．

昨天娘出發往北歐玩去，約一個星期後再回來英國，然後我們再帶她去比利時玩幾天．
這一趟出巡，她計畫踩上至少 4 個國度 - 我這愛玩的性情看來並不是沒有來由的．
這個月只剩下她不在的這個星期可以讓我完成該做的工作，所以又要忙了，先醬囉．

極道娘子

我總覺得我娘是一種非常獨特的混合體．

我娘是個獨生女，在那還是女子無才便是德的時代唸上了大學，讓外公很是得意，老愛帶著我娘跟他到處跑，當寶貝現著，也因此我娘學了很多外公「吃通黑白兩道」那一套．
樹大招風，家裡偶而會有幾通恐嚇電話，一些流氓來砸場，一些地痞來討保護費，總把家裡的人嚇得半死．
連我爸一個堂堂七尺大男人，面對動刀拔槍的混混，總也會怯場三分．
唯獨我娘，從沒怕過，幾年後問她，她仍是那句：「沒有耶！都不覺得怕，因為我爸跟我說了不用怕他們．」
好一個外公！果然虎父無犬女．

一回我娘接到恐嚇電話，要討錢，不給就來討命的那種．
我娘一副無奈樣，回說：「好吧，那我只好等你了，既然遇到那也沒辦法囉．」
對方都不知道該怎麼接下去了，從此沒有下文．

幾度混混們找上門，故意擾亂做生意，嚇壞了人客與員工，大家躲得躲，散得散．
又是我娘走上前去：「兄弟，你醉了，回去休息一下，等你清醒了我們再來談．」
我猜想是她的態度，對方愣了愣，立刻收斂起氣焰：「嫂子，嫂子，拍謝，我以後再來賠罪．」

又一回，我娘開車和我出門去，結果和另一輛車有了擦撞，我們一同上了警察局．
對方一副要我們屈就，賠錢了事的樣子，娘沒理會他們，只說看警察怎麼說就怎麼辦吧．
對方可能看我們兩個女人好欺負，撥電話找來了黑道兄弟，沒過多久幾個彪形大漢進了門．
彪形大漢和對方打了招呼，轉頭見了我娘，神情立刻大變：「嫂子，你怎麼在這裡！？」
對方肯定萬萬沒想到，他請來的兄弟是當年外公的手下，和我娘一起長大的，想也知道，除了寒喧，還是寒喧：「錢？什麼錢？沒有啦，誤會啦！」

看了這麼多年，我覺得有必要把當年外公教給娘的如何與流氓應對的兩大重點傳給大家知道，我個人覺得太受用了．
第一點：不用怕他們．
第二點：不可以瞧不起他們．
我娘說，當年剛創業的時候，外公就提醒了娘這兩大點，她至今都仍謹記，我當然也得當寶貝，傳下去，哈！

Euro Star 兩人同行特價活動

＊圖片引用自 Telegraph 報紙，關於活動的詳細資訊請按上圖或 這裡．

剛好 Joni 問到，提醒了我趕緊告訴大家這個好消息！

現在 Telegraph 報紙與 Euro Star 合辦了兩人同行超特價的優惠活動．
Telegraph 報紙上每天公布一個密碼，必須收集 4 個，然後到 這裡 去買車票，所有 Euro Star 的景點隨你去，兩個人的來回車票只需要 58 英鎊起跳喔！！
而且今天早上才剛剛開放訂票，有計畫去旅行的人趕緊去買票囉！

我已經收集了四個密碼，省下姊妹們麻煩啦：
1. uncover
2. reveal
3. scenery
4. memories

我已經買了月底要去比利時玩的票啦，兩個人的票才花我 68 英鎊耶，哇哈哈！

麻油腰子

＊我第一次的麻油腰子．

Jewel，我來交作業囉！
哇哈哈，第一次自己做麻油腰子，竟然有成功耶！
連 Stevie 原本嚷著說不吃的也說好吃，吃了好幾塊呢．
處理豬腰切掉那些不要的部分，真的是最難也花我最久時間的，還幾度差點跟我的手指頭們分家．
我有用 Iris 在 Jewel 的板上提供的方法，先把切好的豬腰泡牛奶半個小時．
烹煮很快，大概不到十分鐘就好囉，而且還全部吃光光，好開心吶，下次還要再做這一道菜！

法國Calais一日遊

＊火車站，車子搭火車！

早在暑假前就答應的要帶外婆去法國晃一晃，但她老人家太久沒出國，得重新申請護照，直到星期一外婆才拿到新護照，於是這個星期三便帶她出去玩囉．

從英國去歐陸，最快的莫過於 Euro Tunnel 了，半個小時就到了！
尤其外婆行動不方便，不便長途旅行或久坐，Euro Tunnel 最是合適．
整台車開上火車，坐輪椅的外婆就不必上車下車的，直接坐在車上等，聊個天玩個牌，火車廂門一開，就是法國囉！
每小時出發三班，錯過了預定的班次可以直接坐下一班，沒有搭飛機的緊迫．
因為載著外婆，頂著殘障人士的光環，我們總是頭幾輛上下火車的呢，不需排隊．

＊上圖為車子在火車裡的景象．

這一趟純粹就是購物之旅，外婆最喜歡的消遣，所以我們跑遍了 Calais 的購物商場．
外婆已經開始採購聖誕節的禮物，我們則是扛了好幾箱的葡萄酒和啤酒回來，因為比英國便宜太多啦！

＊上圖為在 Calais (加萊) 吃的 mussels (河蚌？)．

坐在餐廳休息，我叫了一盤 mussels，味道還可，在比利時吃過更讚的．
因為沒吃過癮，我買了兩公斤的新鮮 mussels 回來，要叫我家的大廚 Stevie 做，剛好家裡沒人對 mussels 感興趣，哇哈哈，我樂得一個人包辦阿！