UK Only
英國限定. UK ONLY.

December 02, 2007

申報所得稅

又到了要提醒在英國有工作的眾家姊妹們申報所得稅的時候了,一月底是最後期限.
可以在 HMRCSelf-Assessment 網站 上搞定,快速又簡便,先上網申請帳號及密碼,這些資訊會在幾天內就郵寄到家,然後就可以在網路上完成所得稅申報囉.

因為預產期在一月,擔心到時候顧著生小孩可能會沒空或者忘記申報所得稅,所以提前在這個月先處理好,免得逾期被罰款.
今年的免稅額度 (Personal Allowance) 提高到 5035 英鎊囉,詳情請參考 HM Revenue & Customs 網站.

每年到了這個時候,我們也都會順便處理繳了稅金之後剩下來的存款,看是要放進 ISA,多繳些房貸,還是在下一年中另做打算.
根據 Daily Telegraph 昨天的最新報告,能夠隨時將存款提領出來的 ISA 帳戶中,以 Direct ISA 利息最高達 6.30%.
能夠靈活運用的 ISA 帳戶對我個人來說最為重要,因為天有不測風雲,人有旦夕禍福,啥時需要這筆錢誰都說不準.
ISA (Individual Savings Account) 是英國政府允許每人每個會計年度 (以4月6日為起始日) 可有 3000 英鎊不必繳稅的存款.
下一個會計年度起,就是 2008年4月6日 之後,這個 ISA 上限會調漲到 3600 英鎊喔.

房貸肯定是持家最沉重的負荷了,一年若能多繳個 2000 英鎊,就可以提早 2 年多繳清了.
但是最近財經專家們都說 英國的利率有下降的趨勢,所以到底是該把錢存起來呢?還是該拿去繳房貸?這就是要思考的地方了.
目前為止,ISA 的利息仍是高過於我們家的房貸利率,所以把多餘的錢放進 ISA 賺利息會是比較明智的決定.
如果你們家的房貸利率高過於 ISA 的利息,把錢拿去多繳些房貸就會比存起來划算...持家大不易阿!

由 Emily 發表於 12:31 PM | 迴響 (14)

October 18, 2007

我們約會吧

Emily@UK - caffe uno

*圖引用自 Caffe Uno 網站,按圖可連結.

很多人都說:「結婚後什麼都變了」,依我自己的經驗來說,這是真的.
還是男女朋友的時候,出去約會一定要上餐館,而且還越貴越好,這才表示對方有誠意.
結婚以後,他的錢就是我的錢,能省則省,分毫計較,上館子成了一種「浪費」.
尤其 Steve 擁有一手好廚藝,一點兒都不輸餐廳,還菜色隨我點,就更沒有理由要出去花錢了.

今年年初的某一天早上,Steve 問我要不要出去吃飯,知道我一定會說不,他趕緊接著說:「用 Tesco 的禮卷付錢」.
如果不考慮代價,我是非常愛好美食的人,才會每回出國玩的時候都一定要餐餐吃好料的.
既然不用花錢,我當然樂意,光是省下洗碗盤的手續,就已經很得我心了,親手盤算過 Tesco 禮卷之後,我們選了一家義大利餐廳「Caffe Uno」.
晚上我們兩人各自在自己的衣櫥前打扮,還不時地看看對方,互相搭配.
直到準備出門的時候,看見穿得比較正式還擦了香水的老公,突然想起以前約會的時候.
那天晚上我們玩得很開心,也是從那天之後我們經常上館子,有時是我們小倆口去約個會,有時也帶家人們一起出去慶祝.
其實只要平常多留意,即便在什麼都貴的英國生活,這些額外的享受也都是可以不必花大錢的,對於促進家庭和諧實在功不可沒.
畢竟省錢的目的不是要為了當守財奴,而是為了要花在更有意義,更值得的事物上. 跟家人共渡美好時光,我認為這再值得不過了.

今年回台灣的時候,姐姐帶我去見了一位專看前世今生的算命師,算命師說我和 Steve 的前世是同事,兩人都是負責運送官銀的鏢局保鑣.
才話至此,我姐就插嘴笑說:「哈,難怪你們兩個這麼會算錢,原來上輩子就已經是管錢的了!」姐姐這句話逗笑了我.
前世的事情不可考,姑且不論我信不信,比起不少朋友,我和 Steve 的確算是頗會精打細算的人.
對於從我們這兒把錢偷/搶/騙/拐/污走這等情事,還真有「你得先跨過我的屍體再說」的氣勢,哈哈!

在英國如何省錢,之前已經有大略寫過,請參考「勤儉是為了玩樂」.
另外介紹幾個省錢的好站:
1. Money Saving Expert:最划算的各種資訊在這裡都可以找到.
2. Money Supermarket:比較各家價格.
3. Quidco:同樣的商品和服務,透過這個網站買可以有額外的折扣喔.今年在這兒賺到最划算的服務莫過於一年50英鎊的房屋險,原價可是超過 200 英鎊呢!

由 Emily 發表於 12:04 AM | 迴響 (12)

January 07, 2007

報稅截止

Emily@UK - Tax Return Self-assessment

提醒在英國的姊妹們,一月底是報所得稅的截止日,超過可是得要罰款的.
可以利用 網路報稅 Self-Assessment,非常方便.
先上網申請帳號及密碼,這些資訊會在幾天內就郵寄到家,然後就可以在網路上完成所得稅申報囉.

由 Emily 發表於 12:18 PM | 迴響 (6)

January 04, 2007

英式笑話 [1]

新年除夕那一天,婆婆知道我們有朋友要來家裡一起慶祝跨年.

當天下午她打電話來,我接的,婆婆在電話中問到:「Have you started your celebrations yet?」(譯:你們的慶祝開始了嗎?)
我答:「No,we have only got Quality Street.」(譯:不,我們只有 Quality Street.)

婆婆在電話那頭愣了一下,然後笑到翻過去,笑到無法接話.
等到 Steve 回到家,婆婆還跟他說,連 Steve 都一起笑倒了,直說:「Good one!」
從那之後至今,他們三不五時,想到就問我:「Have you started your celebrations yet?」
遇到朋友親戚還把這一段對話拿出來跟人講.

這兩句對話在其他人看來應該是非常的無厘頭,到底哪裡好笑,恐怕得要住在英國的人才會懂了 - 標準的英式笑話.

由 Emily 發表於 12:00 PM | 迴響 (16)

December 12, 2006

英國醫療系統的優點

Steve 謝謝大家關心囉!
他剛開完刀在家修養,醫生說了怕他感冒或發炎致使傷口難以癒合,建議他最好4-5天內不要出門.
他閒著沒事做,整天躺在沙發上當大爺,電視節目看不夠,還有上百張的 DVD,筆記型電腦,食物與藥物都準備好放在腳邊,他伸手所及之處.
如果有任何需要,他用湯匙敲打玻璃杯出聲,我便像個下人似的趕緊前去伺候...這樣謙卑,我都自覺真是個偉大的女人了,哇哈哈!

前天晚上顯然地他瀏覽並翻譯了我的網誌文章,睡前他用那沙啞著的嗓音跟我說:「你不應該寫英國的醫院不好.」
我問:「為什麼不可以?」
他說:「因為我覺得這裡的醫院很好阿.」
我答:「那你就在你的 blog 上發表文章讚揚英國醫院好阿.」
他說:「我又沒有自己的 blog.」
我說:「那正是我的重點.這是我的 blog,我寫的是我的想法.」
然後我們又就英國醫院到底哪裡好哪裡不好,與台灣的醫院做了比較,討論了一下才睡去.

我的主張,我的想法,我的觀感,這裡是我的地盤,連老公都要站一邊去喘.
若是我寫錯了,我的資訊錯誤,樂意接受指正,畢竟不好一直無知下去.
如果是立場不同,角度不同,我也樂於聽見不同的聲音,那常是促使我思考的動力,非常有趣,但可別因此叫我改我的詞兒,就讓我想想,自己決定改或不改吧.

對於大家給的意見,其實我都會認真地想過,或許不會徹底地改變我的立場,但通常都或多或少地會讓我的視野更寬闊:「是阿,也有這種可能呢.」
不論我會不會因為你的意見而改變我的初衷,那都不表示我不喜歡你,一點關係都沒有,如我再三強調地:就事論事,就事論事
這一件事上我們角度不同,但可能另一件事我們會一拍及合,誰說得準呢.

好吧,埋怨了人家慢,沒效率,我也來說說英國醫療的優點.

英國健保包含範圍的規劃比較完善,雖然一樣是入不敷出,但分毫都用在刀口身上了.
在英國殘障重病致無法自己照顧或生存的人,都被政府接收起來照顧了,沒有人會因此而活得沒有尊嚴.
越是重症疾病,越是無法自行照顧,政府砸下去的錢越多.
即便你來日無多,政府也一定確保你在人生最後的這一段路上,得到所需所想,安然,泰然.

人老了就容易生病,此為自然現象,可以預期,也很公平地誰都躲不過.
台灣人為了老年津貼爭了十幾個年頭,現在老人家一個月拿多少?三四仟,折合英鎊約70鎊 - 有誰一個月能靠這三四仟生存的?
反觀英國,我之前介紹過的 養老院,光是冬天的暖氣補助費就六仟台幣,每個星期拿超過一萬台幣,一個月就超過四萬,養老院的租金還另外補助,這還是兩年多前的價格,不必付稅.

還別說醫療全部免費,外婆總共動了四次膝蓋手術,從術前的各式檢查,到術後的醫生到府複檢,一毛錢都不用花.
平日時候,行動不便的長者若有需要,打通電話,醫生護士到府服務,該打針打針,該吃藥吃藥,都包括在健保之內.
視力減弱是很常見的老年症頭,因此驗光師到府服務,連眼鏡也都是免費.
還有聽力,連請專人來清耳垢挖耳屎都是服務範圍 - 說真的,我還不知道到底有什麼是英國健保沒有包括的.
我想,這其中的落差,這些數據就夠讓大家心知肚明了吧.

我就不再說那些發生意外或重症疾病導致肢體殘缺的人了,看看台灣的流浪漢,這些人在英國都淪落不到街上去的 - 在英國的流浪漢都是有手有腳,有煙有酒,還有條狗的.
台灣的效率好多了,但也造成了病人浪費醫療資源的惡習,造成健保很大的負擔.

說穿了,哪件事哪個人不都是這樣有好有壞?

又想到,住在公婆隔壁的那對夫妻,那位老太太前天緊急入院,昨天過世了.
唉,想到今年他們才剛慶祝了結婚50年紀念日呢,他們家今年的聖誕節恐怕很難過了.
以她為例,緊急的病症是不必等就能直接進醫院,而且會被妥善照顧的,但是一般的生病就得等超級久...

由 Emily 發表於 10:11 AM | 迴響 (15)

December 10, 2006

英國公立與私立學校

我同時在公立學校與私立學校教書,這其中的差別還真是很大呢.

私立學校的學費超級昂貴,學生各個來頭都不小,某國的公主和王子,總理的兒子女兒,這裡隨便抓都一堆.
學生說想學騎馬,學校就會想辦法找馬來,甚至買馬兒,蓋馬槽,找馬術老師來教,找場地,甚至蓋一個新場地.
學生開口說想學什麼,只要家長付錢,學校沒有不辦的事.
這是私立學校的優點,在課業之餘,學校也相當鼓勵學生發展其他技能.
我就是一個證明,因為有學生說想學中文,學校便聘中文老師,那就是我.

因為很多學生都來頭不小,有些連校方也不敢直接得罪,所以很多學生都很大頭,自以為了不起,高傲,極度缺乏禮貌.
突顯了那些謙和的學生們,相當受到老師們的喜愛.

私立學校說穿了,是利益導向,我教書的這一間,一年內在海外又另設了兩個分校.
設分校沒有什麼,問題是當母校都顧得七零八落的時候,設分校這個舉動就顯得有些突兀不當.

有些教室用了一年還是沒有燈,英國入冬之後,下午四點就天黑了,那些老師上課竟然得自備手電筒,真是我前所未見.
直到用那教室的老師忍不住,提出了「建議」,學校才進入為該教室裝燈的程序.
我一直以為照明設備是一間教室的基本配備,甚至連停電的緊急用燈也應該是啟用之前就該安裝並測試完畢的.
何況這是一間收費昂貴的私立學校,我以為應該會有更高的標準,莫非是我期望太高?

每個星期有一段時間是學生可以出去市中心逛逛的,由校車統一載出去,有負責的老師陪同.
但上個學期,校車司機辭職了,理由說的很明白:「學生粗魯無理,陪同的老師又不管,讓我感到非常丟臉,因此不幹.」
瞧,連司機都有很高的羞恥心,他想做一份令他感到驕傲的工作,但不在這裡.

然而,一個正規學校最重要的是什麼?
我個人首重師資,而學校對於聘請與培養好老師的態度最是關鍵.
好老師未必要高學歷,但必須熱誠教育,必須用心與學生相處.
孩子若能遇到一個上課盡心,課外還關心他們的好老師,那影響是非常深遠的.

同一份工作做久了會感到麻痺,會有挫折,會消退當初的雄心壯志,這很自然,人之常情.
但如果學校能夠積極鼓勵,不時提醒,對於老師們維持這份心情是極有幫助的.

我今年九月才剛開始在公立學校裡教書,自從受聘起,我已經上了兩個在職訓練的課程,都是政府付錢辦的受訓課程.
是的,不僅課程我不用付錢,政府還願意付錢請我去上課,去不去則由我自己決定.
一月份起,又有一連串這樣的課程,我已經挑了四堂課要去.

每年還都有專人在你上課的時候進來觀察,然後告訴你哪裡做得很好,哪裡可以加強.
觀察員回去之後,還會給你一份書面報告,另外針對他覺得你應該加強的地方,建議訓練課程,去不去依然是由你自己決定.

在職訓練不單單是一種技能上的增強,更有一種提醒的功能.
提醒社會及政府對於老師們有怎樣的要求,提醒身為老師該有怎樣的責任,提醒當老師的該做什麼及不該做什麼,提醒你當初的那份熱誠.
我在私立學校教了一年多,什麼訓練課程都沒聽過沒見過,一旦受聘,只要和校方老師及學生處得好,不犯大錯,基本上也算是一個鐵飯碗了.

私立學校的學生年紀範圍較廣,從10歲到20多歲都有.
因為包含了成年的學生,所以設了老師和學生一起的吸煙區,是的,吸煙區,還和老師一起咧,我都不知道這竟可以是校方明著支持的一項行為.
雖說成年後可以自主決定吸煙與否,但畢竟混著很多年幼的學生,這難道不算是不良示範?當老師的身教責任到哪兒去了?

海外留學生沒有權利進公立學校,清一色都只能唸私立的.
他們的父母或許從來沒有來看過學校長啥樣,都是仲介辦的;就算來看過,或許也不知道對於英國的學校應該有怎樣的要求,說明白了,也就只能隨學校和仲介亂搞了.
學生年紀小,更不會知道什麼叫做好學校,只要和同學們玩得開心就夠了,本來挑學校就是父母的工作.
英國也有很多父母將他們的小孩送進私立學校,我也必須說真的有很讚的私立學校,但少阿.

那些為了凸顯自己有錢,為了說出去有面子,而堅持送小孩進私立學校的父母就留給別人去當吧.
將來我的孩子,都要送公立學校.

由 Emily 發表於 10:29 AM | 迴響 (38)

November 13, 2006

BBC Planet Earth

planetearth.jpg

*圖片引用自 BBC「Planet Earth」的官方網站,按圖可連結 - 每個星期日晚上九點,在 BBC One

推薦這個 BBC 新出的電視節目「Planet Earth」,每一集總是讓我驚歎聲連連!

如同國家地理頻道,這也是以大自然為主題的一系列節目,花了大筆人力財力與時間才拍攝到的精采鏡頭.
每一集都是兩個小時的節目,每一集的背後都是好幾年的時間,甚至不少人得冒生命危險才能完成的.
這樣費盡苦心,拍攝難得一見鏡頭的節目,才充分表現了媒體人的專業,令人敬仰的精神.

昨天晚上這一集「Great Plains」,花了三年時間才完成,為了拍攝動物們最自然的生態,攝影師們躲在吉普車上,用肉眼無法看見的燈光拍攝.
肉眼無法看見的燈光,得透過特殊的鏡頭在螢幕上才看得到,我還第一次知道有這種東西.
竟然車子還拋錨,身邊躺著一群飢餓的獅子,攝影師們只得躡手躡腳地冒險下車去修車換輪胎.
不僅僅是野生動物們的生活型態而已,攝影師群們怎麼拍攝,有什麼樣的狀況和危險,都在這短短兩個小時內呈現,非常驚心動魄.

他們還拍攝到獅子圍捕大象的難得鏡頭.
獅子一般是不吃大象的,但在缺水飢餓的狀況下,非常時候得有非常標準,看一群獅子怎麼獵補體積龐大的大象,一隻大象能抵整個獅子群一個星期的食糧.
星期六 (11月18日) 晚上六點會在 BBC Two 重播這一集的「家庭版」,一些兒童不宜的血腥畫面會被拿掉.

台灣電視公司有多少是願意投資拍攝這樣高成本利益薄的節目?
得用最昂貴的拍攝器具,得花極長的時間拍攝,得冒生命危險,得用最專業的人,卻沒有利潤可賺 - 唉,少阿.
極度推薦用心拍攝的好節目!有出 DVD 呢,我要去買一套回來收藏!

BTW,David Attenborough 果然專業,他低沉且極具說服力的聲音,真是節目的一個加分阿!好有磁性阿~~ (<-- 聽起來這女人好像是為了這個才看節目的...)

由 Emily 發表於 10:27 AM | 迴響 (13)

September 05, 2006

Euro Star 兩人同行特價活動

Emily@UK - Eurostar

*圖片引用自 Telegraph 報紙,關於活動的詳細資訊請按上圖或 這裡

剛好 Joni 問到,提醒了我趕緊告訴大家這個好消息!

現在 Telegraph 報紙與 Euro Star 合辦了兩人同行超特價的優惠活動.
Telegraph 報紙上每天公布一個密碼,必須收集 4 個,然後到 這裡 去買車票,所有 Euro Star 的景點隨你去,兩個人的來回車票只需要 58 英鎊起跳喔!!
而且今天早上才剛剛開放訂票,有計畫去旅行的人趕緊去買票囉!

我已經收集了四個密碼,省下姊妹們麻煩啦:
1. uncover
2. reveal
3. scenery
4. memories

我已經買了月底要去比利時玩的票啦,兩個人的票才花我 68 英鎊耶,哇哈哈!

由 Emily 發表於 08:01 AM | 迴響 (16)

July 22, 2006

英國品牌 Next Sale

Emily@UK - Next 大減價

*圖引用自 Next 網站,按圖可連結,今年 Summer Sale 敗的鞋子,哇哈哈!

英國一年兩次全國性大減價,一次是聖誕節過後的 Boxing Day,一次是夏季的 Summer Sale - 現在正是時候!

英國服飾品牌 Next 的價位不算便宜,算中等吧,所以它的東西,我們一向都是等到大減價的時候才一次買齊半年份.
即使是大減價的時機,挖寶仍是有秘訣的,不然跟著人群鑽洞盲目地搶,回家才後悔那也是不行的.

今年 Next 打電話來說,因為我們是 VIP,可以在預定的時間內,從網路上或電話上預先訂購.
所有的 Next 商場都今天凌晨 5 點開始大特價,我們卻是前天就已經訂下了所有我們想要買的東西,而且昨天就已經收到了.
不必起個一早去排隊,不必去跟人群擠,網路上下訂,隔天專人送到府上,試穿完不喜歡,打個電話,專人又免費來把退貨收回去,多麼輕鬆方便阿!

大特價的時候,很難忍住不敗鞋子,平常忍就算了,大特價還要我忍就太沒天良了!
這又是另一個網路上預定的好處,可以買到所有 Next 的商品喔!
商店裡怕被眾人翻爛或試穿到壞,這種精細商品是不會擺出來的,唯有目錄上看得到.
再說了,我是英國尺寸 6 號,每回到了大特價的時候,商店裡很難找到 6 號的尺寸.

拉著公婆和姐姐姐夫,大家輪流把目錄翻爛,我們四個人總共花了將近 500 英鎊的訂單.
反正退貨不花錢,大家卯起來買,同款的不同顏色,同款的不同尺寸...送貨來的小姐還問:「你們是要買來賣的嗎?」

剛剛發現,前天下訂的時候,這款鞋還有各種尺寸,今天卻只剩 42 和 43 號了,太快了吧!?
明明今天才是 Next 正式開始大減價的日子,但是照這情況看來,如果沒有搶到事先下訂的機會,可能會錯失很多寶貝哩!

由 Emily 發表於 07:40 PM | 迴響 (22)

May 18, 2006

平等機會

昨天上課的重點是「平等機會」,原文叫做「Equal Opportunities」.
這個概念在英國人來說是常識,但在台灣卻很缺乏.

身為教師,必須倡導並以身作則地尊重每個人的立場.
不論國籍,性別,年紀,種族,同性戀或變性者,政治立場的不同,殘障等弱勢團體,包括學員的每個人都必須尊重其他人的看法與角度.

從以前在英國當學生,到今天要當老師,我都深切感受到英國政府極力推廣的這種接納度.
英國本身是個相當國際化的國家,不論走到哪兒都有外國人,異國聯姻早已不是少數,光是我知道的,我們班上就已經有3位了.
政府教育民眾要「open mind」,不僅不能在國籍,種族和性別等上做文章,更要確定學習環境及資源上,也照顧到有學習障礙或者肢體殘障的弱勢團體.
所以當人家談到國外有種族歧視,我都認為在英國比在澳洲或其他國家更不嚴重,因為英國政府一直都有在教導民眾.

因為 Steve 也是當老師,所以這方面的知識我多少有一點,但確切地幾個例子說明什麼是不可以做的,那真的是管得很細.
例如教師不能稱呼學生「dear」,也不能笑說「好奇怪的名字」,連開玩笑都不行.
如果班上有學生拿種族,國籍或性傾向開玩笑,老師要立即制止,若學生不受教,還可以請警察出面處理,因為 歧視是一種明文規定了的犯罪

你能說:「我不喜歡你,因為你很自私.」
但你不能說:「我不喜歡你,因為你是德國人」,你可能吃上官司,甚至被抓去關.
指著對方嘲笑說:「他是同性戀!」,就算他不是,你可能都麻煩大了.
尤其現在有很多機構保護同性戀者的人權不受侵犯,你可能不是被一個人告而已,而是被好幾個團體機構聯合控告,可能還會上報哩.

校方亦不能拒絕肢體殘障或有學習障礙的學生來上課,婉拒都不行,反而必須確定他們受照顧,學習沒有障礙.
例如,對於弱視的學生,教材的字體必須放大,確定他的座位及燈光等適合他的視力,能協助他閱讀.
對於有聽力障礙的學生來說,必須在教材上補強,明顯的肢體語言,若學生能讀唇語則必須確保你說話的時候,他能看得見你的唇型.

這些都只是冰山一角,總之重點就是在英國當老師要比在台灣當具備更多的「常識」,要更謹言慎行.
學生若覺得你處理不當,是可以直接向校方甚至更高階層投訴的.
來英國當定居也好,留學也好,什麼能說,什麼不能說,我們要更有概念一些,才不會不小心惹禍上身.

由 Emily 發表於 09:27 AM | 迴響 (16)

March 21, 2006

Billie-Jo 謀殺案

billiejo.jpg

*圖引用自 BBCITV 網站:Billie-Jo 和養父 Sion Jenkins.

這是一件在英國鬧得沸聲揚揚的謀殺案,至今仍未解,九年下來,每個人都知道 Billie-Jo,全國都認得 Sion.

養父 Sion,也是該案至今唯一的嫌疑犯,和前妻生了4個女兒,並領養了 Billie-Jo.
Billie-Jo 十三歲那一年,在自家的後院裡被謀殺了,凶器是家裡的露營用鐵樁,數次重擊頭部死亡
當時媽媽帶著兩個女兒去買菜,有不在場證明,家裡剩下另外兩個女兒,Billie-Jo 和爸爸 Sion.
命案發生後九天,警方決定逮捕 Sion,1998年第一審陪審團判定他有罪,以無期徒刑入獄.
2004年他上訴,第二審陪審團無法達成共識決定他是否有罪,只得讓他因證據不足而釋放.
去年他再次受審,這一次的陪審團仍舊無法達成共識,無法將他定罪,再度判他無罪.
他被無罪釋放的那一天,新聞報紙斗大的標題寫著「大家都知道是你殺的」,法庭上的親友對他大喊:「這事還沒結束!」(It's not over yet!)

昨天 Sion 第一次接受電視訪問,上了ITV 「Tonight」的節目 ,第一次讓大眾有機會聽見他的說法,我看過後的感想是:我認為人就是他殺的!
我覺得他真的是很不會撒謊的人,他不要上這個節目還好,民眾從二手資料得知消息,可能還會覺得他或許真的是無辜的.
但親眼看他說「我是無辜的」,那說服力真的是很弱,根本就是反效果,看完他講話,我直想架個網站,招集全國群眾,約個時間去他家海K他一頓!

經過漫長九年的煎熬,被誤解,審判,甚至入獄受刑,如果他真的是無辜的,在這終於可以讓自己為自己辯解的機會裡,正常人恐怕是會情緒大過於理智的.
但他沒有,他說的每一句話都是想過,遲疑幾秒才回答的.

當天媽媽帶著兩個女兒去買菜,出門沒多久後,Sion 帶著另外兩個女兒去 DIY 買東西,留 Billie-Jo 一個人在家.
Sion 要陪審團相信,就在那短短 15 分鐘不到的時間,某個人衝進他家,找到家裡的露營用鐵樁,殺了 Billie-Jo,然後消失的無影無蹤,沒有任何痕跡.
那不就要這麼剛好?
剛好有個人等在門外要殺她,剛好你把兩個女兒都帶出去了,剛好不小心讓兇手找到了家裡的鐵樁,
剛好你一度回家卻沒進去,剛好兇手絲毫不拖泥帶水地殺了她,然後逃跑了.
要這麼多「剛好」,他的說法才能成立,這很難令人相信吧.

這節目也把警方懷疑他的理由一一列出,要 Sion 回答.
1. 屋子沒有入侵的痕跡.
2. Sion 身上有噴射狀的血跡,與加害者相同.
3. 他繞遠路帶女兒去 DIY,甚至繞了公園一圈,一度經過家門而不入.
4. 當另外兩個女兒發現 Billie-Jo 躺在血泊中,他打電話報警後,竟出門去坐在他自己的車上 - 他說是因為當時過度驚嚇,不知自己在做什麼.
5. 他的說法一改再改,與女兒的說詞不符合 - 他說是因為當時受驚嚇才不知所云.
6. 前妻出庭指證他,說他是個有暴力傾向的人,曾打她,亦曾用拖鞋和鞭棍打女兒們 - 他說是警方誘導前妻的.
7. 他說要帶兩個女兒去 DIY 買東西,卻沒有帶錢.
8. 他的工作履歷是造假的.

警方懷疑他先殺了 Billie-Jo,然後才帶另外兩個女兒出門去,好讓女兒們為自己提供不在場證明.
而發現屍體後再坐回自己的車上,是為了替在車上的血跡合理化.

他在節目中說:「人們為什麼會覺得我有那個能力謀殺 Billie-Jo!」
殺人的能力?這是他的疑問?!
如果我被懷疑殺了自己的小孩,我的疑問會是:「我有什麼理由要殺他?!」
全國的人都想知道他為什麼要殺自己的養女?只有知道動機的人沒有這個疑問!他這句話更讓我覺得他不是無辜的.

總之,看完他的訪談,我就認為人是他殺的.
經過九年,很多當年的證據已經不再完整,連承辦警員的記憶或許也都開始模糊,這時候才來要求重審,我覺得根本就是沒有必要也已經不公正的.
但在「人權」的光環之下,有人要求重審,法庭就得審,這個案子卻讓嫌犯走出了監獄,即便大家都知道就是他幹的.

沒有完美的法律.

由 Emily 發表於 06:49 PM | 迴響 (11)

February 28, 2006

Pancake Day 薄餅日

Emily@UK - pancake

明天,是大齋期 (Lent) 的第一天,共要為期 40 天 (40 days and 40 nights),直至復活節 (Easter) 到來.
這 40 天裡要節制慾望,自己決定一樣東西來節制,例如巧克力,啤酒,洋芋片,甚至性行為等,任何項目都可以.

而今天,是薄餅日 (Pancake Day) ,便是大齋期之前最後一個痛快吃喝的機會了,於是要大肆慶祝.
還可以在街上看到各種薄餅競賽呢,一邊跑向終點還要一邊不停地將薄餅拋起翻身哩!

這是個宗教性的節日,目的是懺悔,以此來淨化靈魂
其中一位好友因為平常愛吃巧克力,就總是挑巧克力來節制,40 天裡便不能吃到巧克力.
另一位因為總是在外吃速食,他便挑速食作為他齋戒的項目.

上個星期好友們就問我和 Steve 要選啥來節制,老實說,我至今還沒決定要不要參與咧.
挑我平常就不愛吃的東西來節制,太過容易,似乎也沒有意義.
但要叫我不可以吃我愛吃的東西,那想來又覺得太痛苦了,好難阿,40 天很久耶!
寫到這兒突然想起來,40 天會包括我回到台灣的日子耶!
不!休想!我回去台灣的主要目的就是要餐餐吃到想吐為止的!絕不齋戒!
明年若沒卡到我要回台灣的行程,我再參加吧...嘻!

由 Emily 發表於 09:25 AM | 迴響 (10)

January 06, 2006

聖誕習俗(後) - 第十二夜

Emily@UK - Yule Log Cake

*圖引用自 UKTV Food ,Yule Log Cake (聖誕樹頭蛋糕) ,按圖有食譜連結.

經過將近2個星期的狂歡與慶祝之後,「第十二夜」為一年一次的聖誕節假期正式劃上句點

「第十二夜」是聖誕節假期的最後一天,由聖誕節隔天(Boxing Day)算起,也就是1月6日,又稱「主顯節」.
英國民眾相信,聖誕節的所有裝飾必須在「第十二夜」之前拿掉,不然會招來厄運
人們收起聖誕樹,氣球,聖誕卡片,窗戶上的泡沫噴霧,和閃爍的燈泡等都相關裝飾品,生活開始回歸正常.
街上的燈光和商店櫥窗都一樣,全國的聖誕節氣氛到此為止.

傳統還有一些儀式,像是要開 party,吃「第十二夜蛋糕」,扮木乃伊,和燒聖誕節原木 (Yule log) 之類的,為新的一年帶來好運兆.
現在的人們已經不那麼講究,Yule log 也變成一種蛋糕,好看又好吃呢!

莎士比亞的知名喜劇「第十二夜」,也是由此而來,雖然劇中並沒有與聖誕節相關的內容.
BBC History 有相關故事,更詳細的典故介紹.

由 Emily 發表於 08:33 AM | 迴響 (12)

December 28, 2005

聖誕後的倫敦行

Emily@UK - 下雪了!

*圖是在去倫敦的路上拍的景象.

哇哈哈,買的真爽!英國的12月真是太讚了,我好喜歡阿!
聖誕節和生日當做藉口,可以有收不完的禮物,大肆慶祝,還有 Boxing Day 可以購物到爽!

27日是英國服飾品牌「Next」每年固定的特價開始日,我們和朋友約好一早就去搶購.
只是,一早起床,窗外竟是被雪覆蓋了的景象 - 終於下雪了,我是很開心啦,但一方面卻也很擔心.
下雪時開車是很危險的,非常容易打滑造成意外,我猶豫到底還該不該去搶購「Next」?甚至該不該去倫敦?
倒是 Stevie 比較勇敢,他說先出發再說,如果情況太糟,回頭就是了.
Stevie 小心翼翼地開車,我們順利地去「Next」買了一堆,回家放下,再出發去倫敦,又回來啦!

去倫敦的路上,大雪紛飛,目光看得到的一切都被大雪覆蓋了,世界一片白茫茫 - 我們彷彿置身「Narnia」
我和 Stevie 就在車子裡玩,說我們要去找 Aslan (那隻獅子啦),哈!
路上能見度很低,再加上一大早,清雪車還沒來,真的是很難開車.
我們中途決定先逛一間叫做「Royal Victoria Place」的 shopping mall,一方面躲雪,一方面和倫敦的人潮錯開,不用去跟人家擠.
後來發現,這真是太明智的決定了,因為倫敦的人潮,真的是多到很.恐.怖.

在英國買東西有個好處,就是不喜歡可以拿回去退,這對於很容易亂花錢的人來說,應該是相當好的福音.
我已經練成不會心亂的功力,不會因為價錢便宜就買一堆事後會後悔的東西,因為還要拿回去退,我好懶阿!

一些到處可見的大品牌,諸如「The Body Shop」,「Whittard」,「Past Times」等的東西,我們都已經在倫敦外的「Royal Victoria Place」買齊了,所以進了倫敦,我們倆就悠哉悠哉的閒晃.
Mango」讓我失望了,以前我的錢都是砸在這一家耶,近幾年我總是啥都沒買就走出來了.
倒是進了「Zara」,我又殺得眼紅,今年的外套都挺美的,呵,帶去的行李箱剛好塞滿回來.
Stevie 直嚷,我是買衣服的偏執狂 - 拜託!每個女人都這樣好唄,我哪算偏執阿!

在「Whittard」裡,我們買了一些美容用的茶包禮合組,想說可以帶回台灣給親友當禮物.
結帳的時候才知道,原來工作人員把價格貼錯了,原本8鎊的價錢,打折後應該是5鎊,標籤卻寫著2鎊!
哇哈哈,賺到!早知道應該把整個架子上的禮合組都買下來才對!

進了「The Body Shop」也是,因為工作人員不小心給我的點數,我可以有10鎊的折扣,
再加上是我生日的月份也有折扣,最後總共25英鎊的商品,我只需要付5磅,哇哈哈!

聖誕過後的倫敦好像是一大座中國城一樣,滿街都是東方人,每一家我們走進去的商店也都擠滿了東方人.
以前吃飯總是固定去「旺記」,這兩趟去倫敦,我們試了幾家中國城內的其他餐館,嘿,發現「金龍軒」也挺不錯的喲!
「金龍軒」比「旺記」稍貴一些,上菜的速度也稍慢一點,但料理倒是做的比「旺記」好,食材都很新鮮.
而且他們家的招待還穿開高叉旗袍耶,讚,這個養眼啦!
唯一的缺點是,「旺記」送中國茶,「金龍軒」則要你另外買.

12月,是英國最令人興奮的一個月,為了這個月的愉悅,好啦,我勉強住下啦 - 啦~啦~啦啦~!^0^





***** 以下於2005年12月29日更新 *****

紀錄下來各個品牌的折扣方式,為來年做好準備,知己知彼,百戰百勝,哇哈哈!

L'occitane 歐舒丹:折價品少,原則上採不打折制 - 討厭!

La Senza:台灣尚沒有的內衣品牌,內褲,性感睡衣,和大部分內衣半價,小部分30% off.

Past Times:台灣尚沒有,過季商品 1/3!

Next:台灣尚沒有的服飾品牌,幾乎所有商品半價起跳.約22日起可線上訂購,送貨到家.

Fenwick:台灣尚沒有,30% off,仍是太貴.

Pepe Jeans London:30% off,仍是太貴.

由 Emily 發表於 08:40 PM | 迴響 (28)

December 27, 2005

聖誕習俗(後)

Emily@UK - fox hunt

聖誕節的隔天叫做「Boxing Day」,是英國一整年中最盛大的一次全國性大減價.
幾乎所有的商家都會推出特價促銷,打著「所有商品半價」甚至更低的旗號,
這是英國一年中經濟行為最頻繁的時候,所以「Boxing Day」的意義等於「瘋狂shopping」.

然而,在郊區,「Boxing Day」還有另一項著名的活動叫做「Fox Hunt」(獵狐狸),今年我第一次看到.
古早以前,大部分的人家都以農畜為主,會偷吃雞的狐狸是農人們的最大仇敵,因而在聖誕節過後,他們會聚集一起去獵狐狸.
放出一大群的狩獵犬,人們則騎著馬跟在狩獵犬後面,觀賞一整群狩獵犬追逐狐狸,將狐狸逼進角落,進而將牠四分五裂的景象,以消平時因狐狸侵襲農場而受損失之恨.
說真的,這活動還真殘忍,幹嘛不一槍斃了狐狸就好了,還要「觀賞」這樣追逐和分屍的過程?!噁.

現在的農場有先進的技術保護,狐狸躲人都來不及,農夫已經不再有這種疑慮,再加上這項活動太過殘忍,獵狐已經被明文規定禁止的了
但流傳下來的活動變成一種傳統,「獵狐」變成一個名稱,一種儀式,民眾單純地一起去樹林裡騎馬,或者尋找事先安排好了的生肉.
現在的獵狐已經不再需要狩獵犬,牠們的出現也不過是撐場子,儀式罷了.

大批民眾騎著馬兒聚集在碉堡前的廣場,每個人都穿著地非常正式.
標準的騎馬配備,馬褲馬靴馬帽和外套,搭配傳統的英國高帽子,
透過相機螢幕,耳裡聽著英國腔的英文,我彷彿置身於15世紀的英國,像是做了一趟時光旅行似的,令我不禁微笑.
由身穿紅色外套軍外套的隊伍帶領,數十隻狩獵犬聽笛聲指令來去,民眾便整裝往樹林裡出發.

聽說每年的路徑都一樣,往我們家後面的樹林裡去,我懶的跟民眾在街上擠,拍完相片便到外婆家去喝茶.
沒想到,今年他們換了路線,往外婆家後面的樹林裡去狩獵!
我們意外地看到狩獵隊伍從外婆的窗戶下小碎步而過!
從外婆的窗戶看出去,剛好可以看到狩獵犬們隨著騎著駿馬的領隊發出笛聲訊號而整群地一會兒跑這邊,一會兒跑那邊的.

想說狩獵隊伍已經從我們視線範圍內消失了,正要回家去的時候,
看到一隻可憐的狐狸在不適當的時候出現在不適當的地方,引起所有狩獵犬的注意力而引發追逐.
那隻狐狸迅速逃離現場,但整群的狩獵犬也全部跟上,很快地便全都消失在我們的視線範圍內.
希望那隻狐狸有逃過一劫,雖然我覺得有點難啦,一隻狐狸對幾十隻狩獵犬耶...

由 Emily 發表於 12:07 AM | 迴響 (8)

December 26, 2005

聖誕節當天

Emily@UK - 聖誕晚餐

以前的人窮,鮭魚昂貴,所以一般民眾只在聖誕節當天吃鮭魚,一年之中唯一的一次奢侈,就像咱們過農曆新年的時候一定有雞有魚一樣.
雖然現在大家經濟都挺好,鮭魚已經是平常日子裡的飲食,但這已經變成一種傳統,聖誕節當天要吃鮭魚.
於是我們的早餐是道地的英國菜「scrambled eggs and salmon on toast」,土司加炒蛋和鮭魚

英國的傳統,聖誕樹下的禮物要等全家人都到了才一起拆,所以當姐姐姐夫11點一到,我們便等不及地拆禮物啦!
依照禮物上的標籤,把屬於自己的禮物都集中在一起,於是形成每個人面前都一堆禮物的景象.
然後依照順序,輪流拆禮物
比方說,我從我的禮物堆裡拿出一個我想拆的禮物,讀出標籤說這是誰送的,然後當著大家的面打開.
當某人在拆禮物的時候,其他人都必須投以注意力,並禮貌性的說:「哎呀,那真是不錯的禮物呢!」
不管你心裡是不是真的這麼想,就是得這麼說,哈!

因為輪流,我們六個人,光是拆禮物就花了將近2個小時!
應觀眾要求,得公佈我今年得到的禮物...
公公婆婆送的睡衣,厚晨袍,數獨遊戲,旅行專用插頭(我喜歡這個,因為它是全世界各種插頭都適用的,真實用!),真皮的檔案夾,還有現金30英鎊.
姐姐姐夫送的項鍊,20英鎊的電影院禮卷.
外婆送的巧克力和 Rummikub 遊戲 - 這個讚,我很喜歡玩哩!
Stevie 送的最多,除了前一天的瓦斯爐以外,還有CD四張,化妝包,名片夾,整髮器.
我最喜歡的是一本叫做「Crime Scene」的書,Stevie 果然是很知道我的喜好哩.
這本書以歷年來的大案子為例,一樣一樣解釋怎樣分析在犯罪現場收集到的證據科學破案的 - 超讚,愛不釋手阿!
還有一個旅行用「Dominos」遊戲,我還不會,但一直很想學,哈!

拍謝,阿民和 Leo,你們要失望啦,沒有啥麻辣的禮物 - 是要在長輩面前拆的耶,誰敢送勁爆的禮物,「溫馨12月」會立刻被我們搞成冷到爆.

Emily@UK - xmas food

聖誕節當天的重頭戲,莫過於聖誕晚餐,雖然大家最喜歡的根本是拆禮物.
餐桌上會準備一個人一個 cracker (聖誕爆竹),裡面有紙做的帽子,一個猜謎笑話,和一個小禮物
聖誕爆竹可以在超市買到已經完成的,每個聖誕爆竹裡有啥大家都不知道,看運氣你會拿到啥囉.
但我們今年是買 kit 回來自己做聖誕爆竹,裡面的禮物都是我和 Stevie 針對每個家人特地挑的.
像公公和姐夫喜歡打高爾夫球,我們就在他們的聖誕爆竹裡放相關用品.

全家人就坐後,先開聖誕爆竹,就是互相把聖誕爆竹的一頭用力扯下來,這個動作會讓 聖誕爆竹發出不小的爆聲,很有慶祝的氣氛喲!
然後就可以看到自己的禮物囉,再把聖誕爆竹裡的帽子帶上,輪流唸出猜謎笑話,讓其他人猜,笑一笑.

一整隻火雞是傳統,切片之後上盤,搭配一些蔬菜,roast 馬鈴薯,約客夏布丁,這便是傳統的聖誕節晚餐
酒精類飲料當然是節慶不可少,英國人超愛喝,而且超能喝,是全世界都知道的事,我們開了一瓶婚禮上人家送的香檳喝.
傳統甜點是聖誕節裝飾的乾果蛋糕和 Tunis cake,但不是每個人都喜歡,所以婆婆準備的不少選擇,有巧克力蛋糕,公公喜歡的水果蛋糕,和外婆喜歡的 Trifle.

晚餐過後就是遊戲時間啦,就像咱們農曆新年會搬出麻將桌一樣,外婆送的 Rummikub 遊戲就派上用場囉.
姐姐姐夫因為愛玩電動,今年收到大家送了不少 PS2 遊戲,也立刻拿出來玩囉.
稍晚,小叔叔和嬸嬸來訪,大家就都擠在客廳裡玩電動.

大約6點多的時候,婆婆和 Stevie 準備的一些麵包,春捲,洋蔥圈等零食,讓大家填肚子.
快樂的時光總是飛逝,一邊喝啤酒,聊天,玩電動,一下子竟也晚上10點了,大家才漸漸散場,結束了今年的聖誕節聚會.

由 Emily 發表於 01:54 PM | 迴響 (16)

December 25, 2005

聖誕習俗(前)

Emily@UK - 聖誕禮物

一進入12月,就陸陸續續地開始收到親朋好友們寄來的賀卡.
關於這一點,英國人是傳統的,為表誠意與慎重,一定都是手寫的郵寄卡片,而不是e-card.
(純粹探討英國人的習俗,那些寄了 e-card 給我的朋友們不要緊張,我一點都不介意,非常感動哪!)
禮貌上,若收到某人寄來的卡片,就要記得回禮,也寄一張卡片給他的.
卡片是一定要在聖誕節前收到才算禮貌,就我所認識的朋友裡,不少人都挺介意晚到的聖誕卡哩.

然而,卡片分親疏
父母,祖父母,兄弟姊妹等至親,是要用特別的卡片的,上面印刷了「給父母」「給姐姐和姐夫」「給奶奶」的專用卡片.
其他的人則可以買一整組40張同樣設計的卡片,一次搞定.
像我們買給姐姐和姐夫的卡片,就印刷著「Sister & Brother-in-law」.
另外要注意的是,以夫妻為單位,一個家庭一張卡,不用丈夫一張,老婆一張.

所有的親朋好友都應該有卡片,但可不是每個人都有禮物的,聖誕禮物是家人限定的
那些會跟你一起共進聖誕晚餐的人,就是你應該要準備禮物的對象.
聖誕節本身就是家人團聚的時節,所以會跟你同桌吃聖誕晚餐的通常都是家人啦.
如果你真想送某個朋友,當然相信對方也不會介意收禮,但對方未必有為你準備禮物喲.

越靠近聖誕節,折扣的商店越多,更能撿到便宜.
像是聖誕樹的裝飾品,卡片等相關禮品,都以半折甚至更低的價格出售.
以我和 Stevie 為例,我們只準備禮物給外婆,父母及姐姐姐夫而已.
其他的阿姨舅舅表姊弟等,儘管平常交情再好,聖誕禮物仍是不需要的.
除非聖誕節當天有人來訪,或者是你要去拜訪某人,那禮物便是需要準備的囉,不然就失禮了.
就像咱們中國農曆新年去人家家裡,一定是要帶一點禮物的;而若有朋友帶小孩來家裡,紅包也是要給的一樣.

距離聖誕節約2個星期的時候,家裡客廳便會擺起聖誕樹
真的假的無所謂,裝飾啥顏色也都隨個人喜好,紅,金,銀,紫,白,藍色都算常見.
西方人認為不吉利的顏色只有黑色,我還從沒看過黑色的聖誕樹哪.
每到傍晚,便會把聖誕樹上的燈泡點亮,睡前再關掉.

距離聖誕節不到一週的時候,便要開始包裝禮物.
包裝好禮物後,在外面貼上一個標籤,註明這是誰要給誰的禮物,不然禮物包起來以後,哪還看得出來啥是啥呀.
全家人的禮物都會聚集在聖誕樹下,等著聖誕節當天被打開囉.

英國人喜歡給對方一個驚喜,所以可能全世界的人都知道你今年會收到哪些禮物,只有你自己不知道.
公公婆婆都知道 Stevie 要送我什麼,但沒人會告訴我.
在他把禮物都包裝好後放到樹下了,我才終於看到貼著我名字標籤的禮物,只能拿起來搖搖晃晃,摸摸捏捏的,看能不能猜出來.

Emily@UK - 2005 Xmas Cards

到了靠近聖誕節的時候,該收到的卡片也都收的差不多了.
這時候英國人喜歡將收到的賀卡掛起來展示,是表示感激,也剛好可以當應景的裝飾品.
用條線和圖釘,隨你喜歡怎麼佈置就怎麼掛.
我們將卡片們水平地沿著客廳的牆面掛,環繞了整個客廳一圈還掛不下,至親的卡片就只好擺到櫃子上了.
算了算,今年我們收到100多張卡片耶!相片裡的這些只是冰山一角啦,哈!
外婆則是成垂直的掛,獸醫那兒則是採放射性的掛...隨你高興就對啦.
謝謝 Karol,Selina,Ihua 和 Bear,你們寄來的卡片都有掛上去喲,有相片為証!謝謝!

這些就是聖誕節之前的習俗啦,等我今天過完再來寫聖誕當天的習俗囉!

由 Emily 發表於 10:30 AM | 迴響 (11)

December 18, 2005

2005 X Factor

Emily@UK - 2005 X Factor winner - Shayne!

*圖為贏家 Shayne Ward,取自「X Factor」官方網站,按圖可連結.

英國近幾年來,每年都有一次這樣的歌唱新秀比賽,讓民眾自己選出新的歌星.
今年的新秀大賽叫做「X Factor」,今天出結果了,由年僅21歲的 Shayne 打敗萬人勝出!
宣布 Shayne 是贏家的同時,也代表了 Shayne 與「X Factor」正式簽下 100 萬英鎊的唱片合約.
事先錄製好的專輯「That's my goal」立刻送場燒片發行,預計星期三早上在全國各大唱片行上架!

決賽的時候,民眾必須在 Shayne 和 Andy 之間做選擇.
說真的,我心裡比較喜歡 Andy,但知道 Shayne 應該會嬴.

Andy 原本的職業是收垃圾的,但聽過他的聲音,卻令我久久無法忘懷.
我是個超級大 Nat King Cole 迷,迷戀 Nat King Cole 像絲絨一般的聲音.
如果你問我,我會說這世界上沒有任何歌星的聲音能跟 Nat King Cole 相提並論,沒.有.人.
那些紅透半邊天的名歌星們,不論東西方,對我來說,通通都差得遠了!
直到我聽到 Andy 唱 Nat King Cole 的「Unforgetable」- 哇靠!我竟然忘記要呼吸耶!
剛好他也是個黑人,我彷彿看到 Nat King Cole 復活,差點給他哭出來耶!
有那種聲音的人,若不當歌星,我覺得真是世人的遺憾阿!
Stevie 爸爸說:「真不敢相信他竟然是收垃圾的,有這種聲音的人絕對不必淪落到得去收垃圾.」
沒錯!完全沒錯!
年輕一輩的可能不太聽1930-60年代的老歌,但我超愛,而來自於那個年代的 Stevie 爸爸可是很懂 Nat King Cole 的厲害的.
我想我以後說不定會看到垃圾男,就上前拜託他唱歌給我聽看看!天吶,我快瘋了...

Emily@UK - Andy Abraham

但我知道 Andy 不會嬴 Shayne,因為 Shayne 的確有他過人之處.
Andy 雖有那幾十年難得一見的聲音,但卻只適合唱少數幾種歌曲,
我也無法想像他唱搖滾樂,唸RAP,或者跳一段霹靂舞,那樣跟他的聲音實在太不搭了.
而這些,Shayne 都適合,也都能辦到,長的又帥,人又不錯,已經著實像個明星了.

Andy 是「經典」,Shayne 是「流行」,沒有辦法比.
不是我偏心,決勝負之前他們必須演唱同一首歌「That's my goal」,那時就更能聽出 Andy 的歌聲,真的是比較好.
可惜啦,我多希望 Andy 能出唱片阿!這樣我就能聽到更多新的 Nat King Cole 耶.

*圖二為 Andy,取自「X Factor」官方網站,按圖可連結.

由 Emily 發表於 12:08 AM | 迴響 (16)

December 15, 2005

[節目推薦]Tiny Tearaways

Emily@UK - Tanya's Tiny Tearaways

*圖取自 BBC 網站,按圖連結至節目介紹.

不得不說,英國的媒體生態的確是比台灣的健康多了.
英國有非常多有趣的節目,而且真實,有助益,不像台灣的多是造假,專注在男女關係的渲染和浮誇上.

最近 BBC Three 有一個節目叫做「Tanya's Tiny Tearaways」,是以小孩教育問題為主的節目.
BBC 蓋了一棟專為適合小孩子活動設計的房子,每個星期會有3個有問題的家庭住進來,接受 Tanya (一個兒童心理學博士) 觀察,發掘問題所在,並在6天之內解決.

我和婆婆都很愛看,每天8點就準時到電視機前報到.
每個星期我們都能看到3個新家庭的問題,各種狀況都有.
有的小孩有飲食上的問題,極度偏食,吃飯時間總是會發脾氣,讓父母很擔心他們的營養不均.
有的孩子很怕動物,只要有動物靠近,她就高度緊張地想躲,開始尖叫.
有的很暴力,才5-6歲就會罵粗話,動不動就打爸爸媽媽,也打其他小朋友.
有的有睡眠的問題,一定要在開動的車上才會睡著,搞的父母每晚都得開車在外面繞圈圈.
...各式各樣的問題都有,非常有趣!

看久了會發現,孩子表現出來的問題,其實都是父母問題的反射
常常在必須了解小孩為什麼會有這樣的行為時,Tanya 會與父母單獨諮商,因而發現「父母的問題,才是小孩現在行為的最原始原因」.

比如,對動物恐懼的小女孩,是因為母親在接受乳癌治療之後,開始對小孩子有過度保護的現象導致的.
兩個很暴厲的孩子,他們的父母親都有離異的問題:一對已經分開,一對即將要分開.
一個極度偏食的男孩,與母親有嚴重潔癖的行為有關聯.

父母親以為關起門來吵架,孩子看不到,就不會知道父母之間的緊繃?
Tanya 相信:「孩子看到的,感受到的,比我們想的還要多.」
但他們還無法用言語正確表達他們的感受,所以他們的擔心,不安與憤怒,都會用異常的行為表現出來,那就是他們的語言

很多時候,我都覺得「這個節目真好,台灣應該也要做一個才對」.
但台灣有沒有人要做這種有建設性,有需要,卻非營利目的的節目?我想難吧.
我跟娘聊天也會說到我在英國看到的好節目,她對「Tanya's Tiny Tearaways」也很感興趣,叫我開始每一集都錄在 DVD 上,好帶回去給娘和姐姐姐夫看.
前天新買的 DVD Recorder 送到家,便開始錄了.

英國有很多這一類的節目,之前還有一個「Super Nanny」,也是幫助新手父母怎樣教育小孩的節目.
之前還有一個「Little Angels」也是.
沒有人生來就知道怎麼當父母,有個節目,請個專家,實際操練在真實的案例身上,這樣的節目我覺得很實用耶!

給看不到電視節目的父母一個好用的連結:「Tanya's top tips」,這裡有 Tanya 覺得教育小孩的幾個重點好招.
只有英文版的...有需要的話再出個聲,這裡聚集了很多英文高手,一人幫忙翻一句,應該很快就有中文版的了吧!

由 Emily 發表於 08:45 AM | 迴響 (15)

December 11, 2005

這樣死最好

之前提過的 D婆婆,跟外婆做了13年的鄰居,今天早上過世了.

中國人不喜歡提到「死」字,覺得忌諱,不吉祥.
即便大家心裡都知道那是遲早要發生的事,我們還是不喜歡講,不喜歡聽到,不願意去想,就像哈利波特裡的「you know who」一樣.
英國人對這個字很看得開,死亡就跟太陽每天打東邊出來一樣自然,沒什麼好不能說的.
公公有時開玩笑常把遺囑掛在嘴邊:「我會把你放在我的遺囑裡的」或者「我要把你從我的遺囑裡拿掉!」
記得我奶奶直到躺在醫院裡的時候都還不太肯提這件事呢.

外婆年近90歳,距離與大家告別的時間並不會遙遙無期,當它真的發生的時候,也不能說是突然.
婆婆從超市裡買了「遺囑DIY」,催促著外婆趕緊立遺囑,還幫外婆找好了證人等簽字.
是的,英國超市裡連這個都賣!你就知道 夾心 去到澳洲會迷上逛超市是有原因的!

我第一次在家裡看到那份「遺囑DIY」,連問都不敢問那是誰要用的,後來聽說了是要給外婆的,我更是驚訝!
這種事情在台灣,可能會被稱為大不孝吧!
如果我拿著一本遺囑追著我娘跑,她大概會氣到吐血,直接把我踢出家門,半毛錢都不用肖想
在英國,子女竟還可以理直氣壯地催當娘的趕快立遺囑,當娘的也不忌諱,更不因此覺得子女不肖.
當然,婆婆並沒有干涉外婆分配遺產的細節,只是要她趕緊立一份,有總比沒有好.

D婆婆過世,聽說去的很快,病個幾天就走了.
中國人聽到人家過世啥反應?應該是皺起眉頭,一臉惋惜加嘆口氣後說:「真可惜,請節哀順變」.
然後依交情深淺,才看自己有沒有資格問細節.
英國人聽到的反應卻是:「恩,這樣死最好.」
我第一次聽到的時候反應是...驚!...不會吧?死哪有好的?
是的,英國人不介意死,但要死得好.
怎樣叫做好?最好沒病沒痛,不拖連,上床一睡變長眠,這樣是頂級的死得好
相信我們大部分的人也都認同這樣死最好,但我們不會把這句話說出來當作安慰人的話嘛,英國人會.

那如果人家沒有死得好呢?如果人家大病大痛還拖了很久才過世呢?
他們也說這樣好,這樣叫做解脫.

也好啦,他們看死亡這件事比我們樂觀一點啦!既然躲不過,倒不如開心面對.
那我也要來想想我的遺囑,只是,好像沒啥東西好寫的...

由 Emily 發表於 08:13 PM | 迴響 (13)

December 04, 2005

Carol Service

Emily@UK - carol service

*教堂裡進行中的 Carol Service.

Carol service 是在聖誕節前,大家聚集在教堂裡唱聖歌的一種活動.
大都由學校舉辦,家長和學生,老師和家人都可以參加.

一收到學校寄來的邀請函,喜歡唱歌的婆婆開心地說她要跟我一起去.
我是沒參加過 Carol service,想說一起去見識一下也好.
但時間一久,我們兩個都忘記 Carol service 就是今天,一直到吃中飯的時候才想起來.
結果婆婆已經安排了別的事情,
公公想去,但婆婆擔心他會被人家誤會成是我的老公,我的同事會對他投以「老牛吃嫩草」的異樣眼光,建議他不要,最後由 Stevie 陪我一起去.

我們準時到,教堂卻已經爆滿,一堆人站著,一路擠到了門口,我們只能站在離門口不遠處瞻望.

每一首歌之前都會有一個學生引一段話,介紹聖歌背後的故事.
就像是美國電影演的那樣,有合唱團站在台上唱,最棒的是有小交響樂團在台下當場演奏,氣氛十足.
觀眾大多只有聽的份,真能加入一起唱的只有2-3首.
我會的聖歌不多,沒辦法跟著一起唱,聽 Stevie 說,這次的聖歌不太「平民化」,很多連他也不會唱.
Stevie 說,在聖誕前夕,教堂裡也會有這樣的活動,唱半夜的.
但選的聖歌比較通俗,就是幾乎每個人都能朗朗上口的那種,目的在大家同樂.

我們沒待到最後,教堂裡冷,歌又不會唱,掛念著還有一堆事要做,有見識到就好了,我們就回家取暖啦.

由 Emily 發表於 06:46 PM | 迴響 (9)

November 18, 2005

結霜

Emily@UK - frost!

天氣真的是越來越冷了,今天一早拉開窗簾,後院竟然一片白茫茫,所有的東西表面全都結上一層霜啦!
所有的花草樹木都被覆蓋了一層霜;餵鳥兒們的花生米上,長出了冰花;給鳥兒們洗澡的積水,也都結成冰啦!

我問:「是不是快要下雪啦!?」...超興奮,迫不及待!
公公:「還沒啦!外面還出著太陽呢!」
超級失望:「還沒喔...」

拿出相機拍照,才站在戶外不到2分鐘,已經感覺手指凍結,不聽使喚了.
想那些露宿街頭的流浪漢一定很難過,這種天氣若叫我在外面過一夜,我肯定受不了...

這兩天晚上睡覺已經把電毯拿出來用啦,但只需要消消被窩裡的寒氣,還不需要開一整晚.
暖氣也已經啟用了,一天開個2-3次吧.

Emily@UK - frost!

由 Emily 發表於 12:09 PM | 迴響 (13)

November 06, 2005

Bonfire Night

Emily@UK - 2005 Bonfire Night

原本寧靜的小鎮,昨晚很是熱鬧,擠的水洩不通.
為了能看到表演,我還得爬上路邊的柱子,給我自己找一個居高臨下的角度,
不然依我的身高,擠在英國人高馬大的人群裡,還有讓孩子們坐在父親肩膀上的,我恐怕只能看到火把跟裊裊餘煙了.

400年前,在英國南部的 Lewes,一個男子 Guido Fawkes 試圖以炸彈炸死國王和整個王國,但最後被捕,判處極刑「Hung, Drawn & Quatered」<註一:兒童不宜!>.
此後全國都在今天以大型的煙火表演慶祝,這就是 Bonfire Night 的由來,也因此煙火上總是會綁著 Guido Fawkes 的圖片,表示懲罰.

High Street 上的遊行隊伍,每個人都精心打扮過,扮成鬼怪,扮成中古世紀的戰士,扮成基督教士等等.
手裡拿著火把,或扛著鬼神,敲著鼓,不時地有巨大的爆炸聲響.
等 High Street 上的表演結束,大約晚上9點過了,全部的人在徒步走到草地上,重頭戲的煙火表演在這裡演出.
非常美麗的煙火,看的大家都只能嘴巴開開「哇...」
咻一聲,看見數個火團衝上天際,然後碰一聲地,變成炫麗的煙火散開來,非常迷人.
彩色的煙火在空中散開候漸漸落下,感覺好像就快要掉到我頭上了,卻又瞬間消失了.
漂亮的讓人眼睛都移不開,捨不得眨眼了呢!

很多當地居民都認為,以前的 Bonfire Night 更精采.
Stevie 說以前他小時候的 Bonfire 非常大聲,路邊的商店櫥窗常因巨大的爆炸聲而當場爆裂.
碉堡的城牆上會有很精采的煙火表演,所有的人都擠在城門外觀看,非常漂亮.
後來因為死傷人數太多,這些都被禁止了,所以他們總覺的以前的比較好.

這不是我第一次在英國看 Bonfire,還記得第一次和 Stevie 的父母見面,就是 Stevie 約我來參加那一年的 Bonfire Night.
記得當年覺的「台灣的煙火更漂亮」,今年卻覺的英國的一點也不差嘛.
不知道是因為太久沒看到台灣的煙火長啥樣,還是因為今年是400週年慶,真的有比較好?
哈,總之, 我玩的很開心啦!

*圖為:High Street 上的遊行隊伍一景.拍謝,濃煙迷漫,技術不佳,拍不出啥好相片啦!


註一:是一種挺噁心的死刑.
先把犯人吊在城門外一段時日,然後趁犯人還沒死,把他的內臟通通取出來,當著犯人的面燒掉.
最後,把他剁成4塊,這時候當然是會死了,並且把這4塊分送全國各地,昭告世人,以此為鑑.

由 Emily 發表於 12:15 PM | 迴響 (11)

November 01, 2005

都是警察害的?

沒想到,不只有台灣的新聞會使人不爽,看英國的新聞也會耶.

這幾天地區新聞上一直播報著一則交通意外.
5個青少年,清一色15-17歳,星期六半夜2點,開贓車與警察追逐,意外撞上路邊的圍牆,全部當場死亡.
這些孩子的父母認為是警察的錯,將孩子的死歸咎在於警察追著他們,才致使他們加速而撞死.
...我說,哇靠!真是自己生不出兒子,還怪罪鄰居!(台語直譯中文)

半夜2點,這些未成年的孩子為啥還在路上遊蕩?
開車的孩子才15歳,根本就沒有駕照,更不合法.
5個孩子全部酒精濃度過高,開車的那一位更是酒後駕車.
開的還是贓車,他們去哪兒偷來的?

從我的觀點來說,警察看到贓車在路上晃,若沒追上去查看才算失職!
這些孩子一開始就不應該出現在那裡,不應該開車,不應該喝酒,更不應該開贓車.
他們的父母有沒有責任?當然有,有部份責任.
我不認為父母必須為此負全責,畢竟青少年的叛逆,半夜偷溜出門是防不勝防.
但父母不應該將全部責任推給警察,一路鬧到新聞不停不休,還要查辦警察責任,我就覺的有點太過.

英國人講人道,講究到一種我覺的已經是「委屈含淚」的地步了.
有人死,只要有人鬧,政府就會委曲求全,以一種極人道的姿態配合調查.
在我看來,這叫做浪費人民的納稅金,浪費國家資源 - 就因為有人莫名哀嚎?!

就像那個巴西男子被射殺的新聞,到今天也還在報,就因為他的家人特地從巴西跑來英國,要求警察負責.
明明他的簽證就已經過期好幾年,他壓根兒就不應該出現在英國境內;
明明他被一群警察追著跑,威脅要拔槍了還不停;
英國政府卻因為體恤他的父母親不捨兒子,仍就是以「人道」的姿態配合,對警察展開調查.

那一陣子剛經過一連串的爆炸案,倫敦的警察是第一線防護,他們的壓力與緊張是可想而知.
如果出事,第一個死的就是他們耶.
如果我是警察,在巴西男子如此不配合的情況下,我一定也是毫不猶豫,當場一槍把他斃了.

我支持這些警政單位應該要有絕對的公權力,不可侵犯的公權力.
假如當真判了哪個警察有罪,看看全國的警察會如何反應?士氣會有多消弱?看還有沒有人要當人民保母?

職責所在,我看到贓車當場追上去,結果對方開車技術不好,不小心自己撞死,我竟然還得被處罰!?
竟然沒人問這贓車怎麼來的,沒人理他為啥無照駕駛,更沒人問他為啥酒醉駕車!?
這種獎懲制度,要是你,你還幹不幹?

我可以理解父母心痛,但請不要濫用了大眾的同情心,硬是要拖一堆人陪葬.
真想叫他們通通回家吃大X...

由 Emily 發表於 02:01 PM | 迴響 (13)

October 30, 2005

冬季時間

在出國留學之前,我從沒想過原來「時間」是可以被重新設定的.

英國夏季與台灣的時差是7小時,冬季則有8小時的時差
今天,就是要從夏季時間調整為冬季時間的界線,就是所有的時鐘都要重新往回調整一個鐘頭.
例如,早上6點會變成早上5點,可以多睡一個小時哩!

不必眼紅,因為當冬季時間要調成夏季時間的時候,我們會損失一個小時,一個加,一個減,一整年算下來,還是跟位在赤道上的台灣一樣.

由 Emily 發表於 01:59 AM | 迴響 (6)

October 29, 2005

人人都愛 Xmas

Emily@UK - Xmas in 2003!

聖誕節之於英國人,就像農曆新年之於中國人,是一年裡最大的節慶,也是家人相聚的日子,就像咱們新年要圍爐一樣.

早在10月初,所有商店的櫥窗及貨架上,就已經塞滿了聖誕節的應景禮品,卡片,巧克力,聖誕裝飾品等等.
可怕的是,與聖誕節不相干的東西,通通找不到
一個朋友下個月訂婚,我想找張卡片恭喜她,跑遍所有商店就是無法在櫃架上找到,最後只得問櫃檯小姐,請她從倉庫裡幫我撈出來.

人們總希望美好事情能夠停留久一點.
提早3個月準備,迫不急待地一邊準備禮物,一邊感染著歡樂的氣氛,
然後聖誕節前後,還有2個多星期的假期,這愉快的心情可以再多延續1-2個月.
就這樣,為了一天的聖誕節,我們可以前後加起來,開心了5個月!多棒阿!

英國一年裡有2次全國性的大減價,一次在7-8月,一次就是聖誕節過後的「Boxing Day」.
尤其以「Boxing Day」的折扣最多,所有的商店都會有特價,什麼折扣都想的到.
家裡也三不五時會收到各個商店品牌提供的聖誕節禮品的目錄,想忽略這個日子,除非住在外太空了吧.
雖然台灣也過聖誕節,但除了促進一點商機,給商店有個理由噱一筆以外,聖誕節本身對於除了基督教徒以外的台灣人,是不那麼重要的.

進進出出英國這麼幾年,今年卻是我第一個在英國過的聖誕節,以前總逮到假期就跑去旅行.
Stevie 爸爸為此還特地說好他會打扮成聖誕老公公的樣子.
原本家裡因為孩子都大了,不再擺聖誕樹的習慣,今年也為我打算買一株真的聖誕樹回來佈置!
說是要讓我見識一下真正的聖誕節.
哇哈哈~ 這下我可很期待的啦!還有禮物耶!
到時候再來跟大家分享英國人正統的聖誕節長啥樣啦!

*圖為 2003年Stevie在台灣陪我過聖誕節 的驚喜之一.

由 Emily 發表於 02:28 PM | 迴響 (12)

October 28, 2005

英國腔

進進出出英國這麼幾年下來,我的英文從台灣教的美式發音與用字,漸漸地被影響成英式.
我也刻意學習英國腔調,不單是因為我的確覺的英國腔比較好聽,最重要的是我在這裡生活必須融入 - 英國人的確覺的美國腔刺耳.

一早好友來電話問些事情,因為他在開車,所以用播放式的,整車的朋友們都能聽到我們的對話.
稍晚見面的時候,他們告訴我,我的英文已經非常的英國了,他們聽我在電話另一頭說話,壓根兒就不覺的我不是英國人...感溫阿!

但如果仔細拿我跟 Stevie 這道地的英國人比,一定還是能清楚的辨認出不同,我自認為自己的口音還沒那麼道地.
又如果拿我和美國人比,也一定能清楚的辨認出我講的英文帶英國腔,而非美國腔.

這麼說來,我的口音終於從介在英國與美國之間的「英台美腔」,一種帶點英國腔+台灣口音+一點點美國腔的英文,變成只混台灣+英國兩種的了...謝天阿!

由 Emily 發表於 04:10 PM | 迴響 (18)

October 19, 2005

UK TAX 英國稅 (1)

好啦,上了3天的課,總得有點心得,不然不就浪費錢了.
不可能把3整天裡學到的東西全部都放上來,太多了啦,但我重點寫一些吧,給姊妹們參考囉!
因為我現在講的是英國的稅,以下提及的錢,當然都是以英鎊為單位.

首先,所得稅 (Income Tax)
Personal Allowance 的免稅額度是:4895元,就是如果你一整年賺的錢沒超過4895元,那就不用繳稅啦.
超過 Personal Allowance 的所得,第一個 2090 元要繳 10% 的稅,之後的 30310 元要繳 22%.
再之後的,若超過 32400 元要繳 40%,如果賺到這裡,我想你應該花錢請個會計師比較好.
年齡超過 65 歲以上的有不同的 Personal Allowance.

舉例來說,如果我今年賺了 20,000 英鎊 - 這個數字挺平常的.
那麼我該繳的所得稅計算方式就是:
(20000 - 4895 - 2090) * 22% + (2090 * 10%) = 3072.30 元.

還有一項稅叫做 National Insurance,我不知道這個中文該要怎麼翻譯:
總共分成 6 種:Class 1,1A,1B,2,3,4.
依照個人情況不同,該繳的類別也不同.

如果你是受雇員工,你要繳 Class 1
平均週薪如果低於 91 元,不用繳;介於 91 - 610 元的,要繳 11%;週薪超過 610 元的,要再繳 1%.

舉例來說,如果我的週薪是 650 元.
我今年要繳的 Class 1 的計算方式就是:
((650 - 610) * 1% + (610 - 91) * 11%) = 57.13 * 52 = 2970.76 元.

如果是雇主,要繳 Class 1A 和 Class 1B
大部分的人應該一開始都不會是雇主,所以這等有人遇到再問吧.

自願繳納的人,要繳 Class 3
每星期繳 7.15 元,就這麼簡單.
這是針對即將退休,但之前繳納的稅金不多,擔心自己退休以後的退休金太少,
想趁還有一點錢的時候多繳一點稅的人,可以自願繳納 Class 3.

如果是自己開公司創業的人 (Self-employed),那就要繳 Class 2 和 Class 4
只要你一年賺超過 4345 元,就要繳每星期 2.10 元的 Class 2.

Class 4 的計算方式,則以你的收入為基準.
介於 4895 - 32760 元,課 8%,之後的課 1%.
若以年收入 40000 元來算:
(40000 - 32760) * 1% + (32760 - 4895) * 8% = 2301.6 元

必須注意的是,該繳的稅若少繳,或者延遲繳,會被罰款及徵扣利息!


由 Emily 發表於 02:59 PM | 迴響 (16)

September 15, 2005

Prince Harry

Emily@UK - Prince Harry 21st birthday!

英國皇室中,除了英俊極受大眾喜愛的威廉王子之外,還有一位常惹麻煩,老被媒體抓包,甚至給了他一個「Party Prince」封號的 Prince Harry (哈利王子).
今天是 Prince Harry 21歲生日,他首度接受媒體的專訪,並且回答各種的問題,包括談論他的繼母 Camilla.

每回看見他又惹麻煩,或者做出有失皇室儀態行為的報導,民眾都難免會想:「他為什麼就不能多學學他哥哥?」彬彬有禮,才像個皇家典範.
甚至連皇室自己都懷疑起他到底是不是親生的,還硬是驗了他的 DNA...可憐的孩子,這樣的要求有多傷他的心阿.

出生就注定了一輩子要活在眾人的眼光下,身為皇室其實壓力並不是常人可以想像.
有時我覺的媒體對他太過苛責,就像他在化裝舞會上打扮成希特勒而被罵臭,不就是小孩子好玩而已嘛.
沒有辦法,誰叫他是王子.

媒體問他,他對父親娶進當年婚外情的對象 Camilla,他的感受如何?
這個讓母親生前痛苦難過的女人,如今變成自己的繼母,他心裡必然有許多矛盾與掙扎.
他稱讚 Camilla 是個很棒的女人,她讓爸爸很開心,這最重要.
他說:「有些事情我們就是沒有辦法 "處理" 它,唯一能做的是去 "適應" 它.」
(There is no way to deal with it, all we can do is to get on with it.)

這個孩子真的在變.
以前面對媒體的時候,他總是說錯話做錯事,衝動的很,老被媒體罵的狗血淋頭.
現在的他感覺穩重多了,像是很清楚自己的任務,很清晰的思路.

最令我感動的當然是 他堅持繼續 Diana 王妃的慈善工作,以自己的公眾身份,將世人的眼光帶到那些需要幫助的人身上.
我對這種人沒有免疫力,只能無法自抑地崇拜與仰慕而已!

他的母親 Diana 王妃在車禍中過世那一年,他僅 12 歲.
在這樣的年紀喪母,Diana 王妃對他的影響,可能遠超過對家族中的其他任何人.
他比威廉王子更致力於慈善事業,儼然就像當年的 Diana 王妃.
他自己也說,他要繼續母親的事業,讓她在天之靈也會為他感到驕傲.

他說他很喜歡軍隊的生活,甚至可以看見40年後的自己仍在軍隊裡生活的模樣.
但如果哪天他沒有辦法兼顧兩者,他會選擇放棄軍旅生活,全身投入義工工作.
在此之前,他曾在非洲擔任義工2個月,還有一些小到地圖上根本就找不到的國家.

就這一點,我一個鐘頭之間就喜歡 Prince Harry 勝過 Prince William 了!(...女人就是這樣不講理,善變!)
英俊算什麼?斯文有禮算什麼?有個屁用阿!
這種大愛才是真善良,才算是內在美啦! Prince Harry 萬歲!萬歲!(...完全失去理智了...)

*圖引自 BBC

由 Emily 發表於 01:46 PM | 迴響 (11)

August 13, 2005

Air Show

Emily@UK - Air Show!

「Air Show」就是飛機表演,其中有純粹表演用的飛機,也有戰鬥機型喔!
各種飛機在主持人的介紹下,一一在空中出現,用各種方式飛行,很酷咧!
一會兒垂直飛行+自轉,一會兒又來個幾圈前空翻,等一下又弧形的後空翻,好不精采,
有時候飛機還會噴煙,在飛過之際畫出一道顏色,像在空中畫畫一樣.
看他們飛過畫出優美的弧度,數著空中畫出的圈圈就知道他們轉了幾圈,哇,看的我直呼過癮!

有時不只一架飛機表演,同機型的飛機有好幾架一起表演.
當他們分分合合變化各種隊形飛行,一起噴煙,還能在空中畫出一個愛心型狀哩!
幾度驚險地以為他們快要墜機了,非常刺激!
主持人有時也會和飛機駕駛員通話,訪問一下專業機師.
還有2個女生站在飛機上表演,跟著飛機一起旋轉哩,酷斃啦!
飛機飛過時發出巨大的聲響,像是爆炸聲一樣,轟轟地,看相片恐怕無法體會這樣的臨場感.
這裡下載 看video.

最後的重頭戲是「Red Arrows」,這是戰鬥機型.
每當英國皇室有慶典之類的儀式時,他們就會表演,所以在這之前,曾在電視上看過幾次.
他們通常是9架一起表演,不停的變換隊形,簡直就像啦啦隊表演一樣.
完美的間距,準確的節奏,真的是令人看的嘴巴開開,無聲勝有聲的讚嘆之外,也說不出其他形容詞了!

海鷗們恐怕嚇都嚇死了吧,不知哪裡冒出來這麼多的飛機跟牠們搶地盤.

由 Emily 發表於 03:50 PM | 迴響 (5)

July 30, 2005

譽英國警方

Emily@UK - 倫敦爆炸歹徒被捕!

短短 8 天內,4名試圖引爆倫敦地鐵與公車未遂的匪徒們就被逮捕歸案,這是效率.
用腦子計畫攻堅,而非血拼,一枚子彈都沒用上,這是高度專業.
看到目擊者手機錄下的現場狀況,當警方正試圖引爆一扇門,好能穿越從後方襲擊歹徒的時候,竟有2個小女孩從隔壁跑出來要跟警察聊天!
「天吶!不要現在吧?!」
該警察「哥哥」試圖安撫她們,請她們趕緊回家,無效,警方決定放棄引爆,以免傷及無辜,這是典範.

他們在最短的時間內,以最少血腥,最不傷無辜,活抓歹徒,雖然還有小女孩來插一腳,警方仍是以非常優雅的方式,完美的結束這一場攻堅.
看著 BBC 新聞報導,當場真想起立給他們鼓鼓掌!

當警方以催淚瓦斯逼出歹徒,要求歹徒只能穿內衣走出來,歹徒一邊擦眼淚一邊重複地問警察:「我怎麼知道你們不會射我?!」「我怎麼知道你們不會射我?!」
挖咧,你們敢把炸彈綁在自己身上,連自己一起炸掉,怎還會怕人家用槍射你阿!?這是啥邏輯?

由於這次的逮捕行動太過優雅與迅速達成,媒體紛紛報導「懷疑」是否動用了著名的「SAS」(英國空降特種部隊)!
「SAS」在英國人民心中,是英雄,是偶像,是崇拜,是敬畏.
「SAS」具有相當濃厚的神秘色彩,因為關於他們的所有一切都是對外保密的.
他們的工作就是參與極度危險的任務,不管